KENNEDY SPACE CENTER, FL - Avec le décollage incroyablement beau de la charge utile de télécommunication commerciale KoreaSat-5A de la côte de la Floride, SpaceX a égalé le record de lancement sur 16 missions du concurrent United Launch Alliance (ULA) en un an, et le disjoncteur de décollage est en ligne en seulement 2 semaines!
En fait, plusieurs missions Falcon 9 supplémentaires sont prévues avant la fin de 2017, ce qui pourrait porter le total cumulé de l'année à 20 décollages incroyables ou plus - si tout se passe bien depuis les bases de lancement côtières de SpaceX en Floride et en Californie.
SpaceX, basé à Hawthorne, en Californie, a égalé le record de 16 missions de l'ULA le lundi 30 octobre, lorsque leur Falcon 9 a décollé en milieu d'après-midi en transportant à temps la mission privée de télécommunications par satellite KoreaSat-5A à l'ouverture de la fenêtre de lancement à 15 h 34. EDT (1934 GMT) du complexe de lancement en bord de mer 39A au Kennedy Space Center de la NASA en Floride.
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L'ULA a établi son record d'un an de 16 missions en 2009 avec le lancement du vaisseau spatial Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) de la NASA par un Delta II le 14 décembre 2009.
Au total, le manifeste de lancement de l'ULA en 2009 comprenait cinq Atlas V, huit Delta II, deux Delta IV et le premier Delta IV Heavy transportant une charge utile NRO.
ULA est une coentreprise à parts égales détenue par Boeing et Lockheed Martin - désormais en concurrence féroce avec SpaceX fondée par le milliardaire et PDG Elon Musk, qui a remporté de nombreux contrats commerciaux, gouvernementaux et militaires en réduisant considérablement les coûts de lancement.
Ajoutant au drame du record de SpaceX battant le prochain lancement de Falcon 9, c'est qu'il s'agit d'une mission secrète prévue pour le 15 novembre environ - et son nom de code «Zuma» - - mais dont nous ne savons pratiquement rien.
À ce jour, 12 des 16 Falcon 9 de cette année ont été lancés à partir du complexe de lancement 39A au Kennedy Space Center, en Floride.
Après avoir dormi pendant six ans, le Pad 39A a été réutilisé et rénové par SpaceX de ses jours en tant que plateforme de lancement de la navette de la NASA.
Le dernier lancement de la navette spatiale de la NASA a eu lieu en juillet 2011 avec la mission STS-135 vers la Station spatiale internationale.
En plus d'être le 16e lancement de SpaceX cette année, KoreaSat-5A était le 2e de la nouvelle fusée Falcon 9 du Spaceport de Floride en octobre, et le troisième en octobre comptant un autre décollage de Vandenberg AFB, en Californie - maintenant ainsi un rythme de lancement absolument torride sur le chemin de la mission de record.
La mission de lundi marque également la première pour un client satellite coréen.
Le satellite KoreaSat-5A commercial de près de deux tonnes fournira des services de diffusion directe à domicile (DTH), maritime, Internet et d'autres services à la région de l'Asie du Nord centrée sur la Corée du Sud.
Huit minutes et demie après le décollage, le booster de première étape de 15 étages a cloué un autre atterrissage assisté par fusée sur le droneship OCISLY prépositionné à plusieurs centaines de kilomètres au large de Cape Canaveral dans l'océan Atlantique.
Découvrez cette compilation vidéo passionnante de caméras distantes placées autour du pad 39A:
Légende vidéo: Up Close SpaceX KoreaSat 5A lance des vues de la caméra à distance le 30 octobre 2017. Crédit: Jeff Seibert
Koreasat-5A a été construit par le maître d'œuvre, Thales Alenia Space, responsable de la conception, de la production, des tests et de la livraison au sol. Il est arrivé à la base de lancement de Floride le 5 octobre pour être intégré à la fusée Falcon 9.
Le satellite de 3 700 kg est équipé de 36 répéteurs en bande Ku et basé sur la plate-forme Spacebus 4000B2 de nouvelle génération de Thales Alenia Space. Il remplacera Koreasat 5.
Les panneaux solaires fournissent une puissance de charge utile d'environ 6,5 kW. Il sera positionné à 113 ° Est et couvrira l'Indochine, le Japon, la Corée, les Philippines et le Moyen-Orient, y compris les services Direct to Home (DTH).
À ce jour, SpaceX a réalisé 19 atterrissages réussis d'un amplificateur Falcon 9 récupéré de premier étage par voie terrestre et maritime.
La première étape du lancement du SES-11 en octobre est revenue à Port Canaveral, en Floride, au sommet du drone OCISLY le 15 octobre. Le comsat SES-11 a été lancé le 11 octobre.
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