Combien d'activité sur Terre peut-on voir depuis l'orbite? Dans l'obscurité de la nuit, le lancement de la fusée Soyouz les 29 et 28 mars 2013 était suffisamment lumineux pour être vu par l'équipage de la Station spatiale internationale à 350 km (220 miles) au-dessus. "Lancement de la fusée Soyouz - le moment de l'allumage, vu de leur cible, la Station spatiale", a tweeté le commandant de l'ISS Chris Hadfield en partageant cette image.
La nouvelle trajectoire accélérée utilisée pour la première fois pour un Soyouz en équipage a le lancement de la fusée peu de temps après le passage de l'ISS au-dessus de lui, et donc l'ISS était l'endroit idéal pour que l'équipage soit témoin du lancement de leurs propres yeux - au moins avec un appareil photo et un zoom. Le vaisseau spatial Soyouz TMA-08M a été lancé vendredi à 2 h 43, heure locale, depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan (16 h 43 HAE, 20 h 43 UTC le 28 mars), transportant l'équipage de Pavel Vinogradov, Aleksandr Misurkin et Chris Cassidy.
Le lancement accéléré a permis à l'équipage d'arriver en seulement 5 heures et 45 minutes après le lancement. C'est le premier équipage à utiliser cette trajectoire rapide. Il est venu avec le bonus supplémentaire du lancement visible depuis l'espace.
