Le mont Agung, en Indonésie, crache d'immenses nuages de cendres, ce qui fait craindre que le volcan géant de 10 305 pieds (3 140 mètres) puisse bientôt avoir une grosse éruption, selon des sources d'information.
Le volcan, situé sur le côté est de l'île balnéaire de Bali, a commencé à éclater des cendres mardi dernier (21 novembre). Ces panaches de cendres ont atteint une hauteur d'environ 9800 pieds (3000 m) et ont conduit le gouvernement à demander à environ 100000 personnes à Bali d'évacuer, selon le Conseil national indonésien pour la gestion des catastrophes.
"Le niveau d'alerte du volcan a été élevé au plus haut niveau", a déclaré le volcanologue d'État Gede Suantika au Jakarta Post. "Des tremblements constants peuvent être ressentis."
Les récents grondements du volcan ont commencé en septembre, conduisant les autorités à évacuer plus de 140 000 personnes vivant à proximité du volcan à cette époque, a rapporté le Jakarta Post. Mais l'activité alarmante d'Agung a chuté en octobre, ce qui a incité le gouvernement à ramener l'avertissement au deuxième rang et à permettre à de nombreuses personnes de rentrer chez elles.
Cela a changé la semaine dernière, lorsque le volcan a craché de la vapeur - un épisode que les experts appellent une éruption phréatique, lorsque le magma chauffe les eaux souterraines et les fait s'évaporer instantanément, transportant parfois des débris rocheux.
Certaines des bouffées de cendres du volcan sont accompagnées d'éruptions explosives, dont les booms associés peuvent être entendus jusqu'à 7 miles (12 km) du sommet. "Les rayons de feu sont de plus en plus observés dans la nuit suivante", ont déclaré les responsables du Conseil national de gestion des catastrophes dans un communiqué. "Cela indique que le potentiel d'une éruption plus importante est imminent."
L'agence a conseillé aux gens de rester à au moins 7,5 miles (12 km) du cratère du mont Agung. Cette zone comprend 22 villages et environ 90 000 à 100 000 personnes, a déclaré aux journalistes le porte-parole du gouvernement, Sutopo Purwo Nugroho, selon la radio publique nationale (NPR). Cependant, seulement 40 000 personnes sont parties, principalement parce que beaucoup de gens ne veulent pas abandonner leur bétail ou ne pensent pas que la situation est suffisamment dangereuse pour justifier une évacuation, a rapporté NPR.
Les responsables gouvernementaux ont également fermé l'aéroport international de Bali Ngurah Rai (également connu sous le nom d'aéroport international de Denpasar), touchant environ 59 000 passagers sur 445 vols, selon Business Insider.
Le mont Agung a éclaté pour la dernière fois en près d'un an, de février 1963 à janvier 1964, selon une étude de 2012 dans la revue Bulletin of Volcanology. Au cours de ces éruptions, le volcan a soufflé de la lave, des gaz chauds et des fragments de roche volcanique, connus sous le nom de téphra, entraînant la mort de plus de 1 100 personnes, selon l'étude.
Le mont Agung fait partie de l'arc volcanique de la Sonde, qui se trouve au-dessus de la croûte océanique passant sous la tranchée Java dans l'océan Indien, au sud de Bali, selon l'étude. Avant son éruption en 1963, Agung n'avait pas éclaté depuis 1843, ce qui signifie qu'il était resté en sommeil pendant 120 ans, ont déclaré les chercheurs.
