Notre lune. Crédit d'image: Blackett Observatory. Cliquez pour agrandir.
Lundi 7 novembre - Ce soir, Mars est en opposition, ce qui signifie qu'il monte juste au moment où Sol se couche. Assurez-vous d'être à l'extérieur au crépuscule pour voir l'apparence impressionnante de Vénus à l'ouest / sud-ouest et de Mars rivalisant avec elle à l'est. Vous ne voulez pas manquer cette paire exceptionnelle.
Alors que les planètes brillantes tenteront de voler la vedette, aucun endroit sur la surface lunaire ne peut voler votre cœur comme les montagnes du Caucase. Situé ce soir le long de la terminaison au nord, arrêtez-vous et prenez vraiment le temps d'apprécier leur beauté. Comme le Caucase terrestre qui s'étend sur 1500 kilomètres entre la mer Noire et la mer Caspienne, ces superbes montagnes s'étendent sur 500 kilomètres entre les «mers» lunaires de Mare Frigoris et Mare Serenitatis. Alors que la plupart d'entre nous n'ont jamais pu grimper au sommet de 5642 mètres du mont. Eibrus, nous pouvons égaler cela avec nos yeux alors que nous nous mettons sous tension pour regarder le petit cratère Callipus pris au milieu du Caucase. Le plus haut sommet est à son ouest et culmine à 5303 mètres au-dessus de la surface désolée.
Escaladez les montagnes. Leurs pentes, enclaves et plateaux ont été formés par le même processus volcanique que ceux qui bordent l'Asie Mineure. Recherchez Aristoteles et Eudoxus au nord-est, assis comme de petits pays le long des frontières. Où votre imagination vous emmène à 384 000 kilomètres…
Mardi 8 novembre - Né en ce jour 1656, le grand Edmund Halley a marqué l'histoire en devenant le plus connu pour déterminer la période orbitale de la comète qui porte son nom. Le scientifique anglais Halley, cependant, avait de nombreux talents et, en 1718, découvrit ce qu'on appelait des «étoiles fixes», affichant en fait un mouvement correct. Sans Halley, Sir Isaac Newton n'aurait peut-être jamais publié son ouvrage désormais célèbre sur les lois de la gravité et du mouvement. Ce soir, rendons hommage à Halley en observant l'une des plus grandes étoiles doubles en mouvement de tous les temps - Almach.
Gamma Andromedae est le dernier de la chaîne d'étoiles brillantes qui s'étend du coin nord-est du «Square of Pegasus». Il a peut-être été découvert qu'il s'agissait d'un double dès 1788, mais FW Struve a été le premier à enregistrer ses mesures en 1830. Même pour le plus petit des télescopes, son primaire doré est facilement séparé du secondaire bleu-vert, mais pour les plus grands portées - il y a quelque chose de plus.
En 1842, Struve découvrit que l'étoile compagnon était elle-même un double très proche de magnitude et de type spectral similaires. En 1982, ils ont atteint leur séparation maximale de 0,5, mais il est possible de les voir comme des étoiles compagnes grâce à leurs orbites hautement ellipitales. Le plus brillant des deux est également un binaire spectroscopique, ce qui en fait un système quadruple. La lumière que vous voyez ce soir de cette paire magnifiquement colorée est partie 3 ans après la mort de Halley.
Mercredi 9 novembre - Assurez-vous de sortir les jumelles juste après le coucher du soleil pour attraper Antares et Mercure à deux degrés l'un de l'autre. Les deux seront très bas à l'horizon, alors n'attendez pas trop longtemps…
Ce soir, la Lune sera la plus proche de la Terre, alors examinons de près le trio de cratères frappant juste au sud du centre le long du terminateur. Le plus petit et le plus jeune des trois est Arzachel à l'extrémité sud de la chaîne et Ptolémée bien plus grande et plus ancienne est au nord. Regardez de près le cratère central Alphonsus, car c'est le seul cratère à avoir une preuve photographique que des changements se produisent sur la surface lunaire. Le 26 octobre 1956, une photo a été prise montrant un nuage étrange juste à l'est de son pic central. L'astronome russe Nikolai Kozyrev a été fasciné et observé avec obstination et a photographié un Alphonse changeant jusqu'à ce qu'il remporte un énorme succès dans la nuit du 2 novembre 1958. En prenant une série de spectrogrammes (ce qui n'est pas une tâche facile pour l'époque et l'équipement), il réussit capturé des preuves indubitables d'un nuage de molécule de carbone «dégazage». Spaseba!
Aujourd'hui est la date de naissance de Carl Sagan. Né en 1934, Sagan était un planétologue américain, un exobiologiste, un vulgarisateur de la science et de l'astronomie et un romancier. Son travail influent et son enthousiasme nous ont tous inspirés. En sa mémoire, ce soir, nous allons jeter un œil à Melotte 25.
La plupart d'entre vous reconnaîtront ce vaste groupe ouvert comme le groupe en forme de V qui forme la «tête» du Taureau - plus communément appelé les Hyades. Des centaines d'étoiles de magnitude mixte sont contenues à l'intérieur de cet amas de la taille d'un poing. Le vrai membre le plus brillant est Theta 2, suivi de son homologue légèrement plus sombre - Theta 1. Vous trouverez facilement cette paire avec des jumelles juste au sud d'Orange Aldeberan, qui n'est qu'une étoile de premier plan dans ce jeu stellaire. À environ 150 années-lumière de là, c'est l'amas ouvert le plus proche connu après le groupe Ursa Major. À 400 millions d'années, il s'éloigne de nous et porte peut-être l'esprit de Sagan avec lui… "Nous ne sommes que des trucs d'étoiles."
Jeudi 10 novembre - Ce soir, aucun cratère sur la Lune n'appellera plus fort que le puissant Copernic - alors répondons.
Avec ses murs épais et son pic central, il est merveilleusement pittoresque, mais qu'y a-t-il autour du monticule? Au nord se trouve un cratère en deux parties - Gay-Lussac. Recherchez ses magnifiques rimae coupant en diagonale au sud-ouest. Au sud se trouve un double cratère encore plus petit - Fauth. Si vous voulez un vrai défi, mettez-le au maximum. Regardez à l'intérieur de Copernic sur le mur est pour la toute petite frappe du cratère A!
Vendredi 11 novembre - Un véritable observateur est né ce jour 1875. Son nom était Vesto Slipher, qui a passé du temps de grande qualité avec les télescopes 60 "et 100" sur le mont. Wilson. Slipher a été le premier à photographier les spectres des galaxies et à mesurer leurs décalages vers le rouge, ce qui a conduit à la découverte de l'expansion de l'univers par Edwin Hubble.
Ce soir, jetons un œil à une galaxie alors que nous nous dirigeons à nouveau vers Andromède et M31. Bien que le clair de lune nous empêche de voir de grands détails, il est tout de même assez étonnant de savoir que nous sommes capables de voir à travers 2,2 millions d'années-lumière. Contenant plus de 300 milliards d'étoiles, c'est l'une des plus grandes galaxies connues. En 1912, Slipher l'a analysée spectroscopiquement pour découvrir son décalage vers le bleu: «L'amplitude de cette vitesse, qui est la plus grande observée jusqu'à présent, soulève la question de savoir si le déplacement semblable à la vitesse pourrait ne pas être dû à une autre cause, mais je crois que nous avons pour le moment, nous n'avons pas d'autre interprétation. Par conséquent, nous pouvons conclure que la nébuleuse d'Andromède s'approche du système solaire à une vitesse d'environ 3000 kilomètres par seconde. »
Samedi 12 novembre - N'aurions-nous pas tous aimé être là en 1949 lorsque les premières observations scientifiques ont été faites avec le télescope Palomar de 5 mètres (200 pouces)? Ou pour avoir vu ce que Voyager 1 a vu alors qu'il s'approchait le plus de Saturne à cette date en 1980? Ou encore mieux, d'avoir existé en 1833 - la nuit de la grande pluie de météores Leonid! Mais c'est ici et maintenant, alors faisons notre propre marque dans le ciel nocturne en regardant la pluie de météores du nord des Taurides.
Faisant déjà la une des journaux du monde entier pour produire des boules de feu extrêmement brillantes appelées bolides, ce flux particulier appartient aux débris laissés par la comète périodique Encke. Selon les experts des météorites Asher et Clube, 2005 pourrait très bien être l'année où nous traverserons «l'essaim» - une poche particulièrement rocheuse de matériaux capables de produire ces météores spectaculaires. Bien que la Lune interfère considérablement avec les membres plus faibles, un bolide peut être repéré même à travers la couverture nuageuse brumeuse!
Pendant que vous êtes absent, veillez également à surveiller les membres de la pluie de météores Pegasid, dont le rayonnement est à peu près près de Square. Ce ruisseau dure de la mi-octobre à la fin novembre et était assez spectaculaire. Surveillez le pic le 17 novembre.
Dimanche 13 novembre - C'est aujourd'hui l'anniversaire de James Clerk Maxwell. Né en 1831, Maxwell était l'un des principaux théoriciens anglais de l'électromagnétisme et de la nature de la lumière. En ce jour de 1971, Mariner 9 devient la première sonde spatiale à orbiter autour de Mars.
Ce soir, regardons de nouveau l'orbite de Mars. En fonction de votre temps d'observation, vous pourrez peut-être attraper le coin profond de Syrtis Major ponctué par le bassin Hellas. Pour un autre, ce pourrait être le look «bois d'orignal» de Mare Cimmerium ou les champs rouges d'Amazonis. D'autres encore pourraient attraper les «doigts» de Mare Erythraeum en direction de Chryse… Peu importe l'heure que vous regardez, c'est du temps bien dépensé.
Jusqu'à la semaine prochaine? Que tous vos voyages se déroulent à la vitesse de la lumière… ~ Tammy Plotner
