Ben Franklin a peut-être eu raison en partie de sa conviction que «se lever tôt» rend «sain, riche et sage». Une nouvelle étude suggère que les lève-tôt naturels peuvent connaître un bien-être général plus élevé et une meilleure santé mentale que les oiseaux de nuit.
Mais ce que Franklin ne savait probablement pas, c'est que votre chronotype, ou votre tendance à dormir et à vous lever à un moment donné, dépend fortement de vos gènes - et il n'y a peut-être pas grand-chose à faire pour le changer.
Dans la nouvelle étude, publiée aujourd'hui (29 janvier) dans la revue Nature Communications, les chercheurs ont identifié 351 régions du génome humain associées au fait d'être un lève-tôt, dont seulement 24 étaient connues auparavant. Les personnes dans l'étude avec le plus de variantes génétiques associées à une élévation précoce avaient tendance à s'endormir plus d'une demi-heure plus tôt que les autres avec moins de ces variantes.
De plus, l'étude a révélé que ces régions génomiques étaient liées à l'horloge circadienne du corps et à la rétine, soutenant la théorie selon laquelle la capacité du cerveau à détecter la lumière à travers la rétine règle l'horloge du corps sur un cycle de sommeil et d'éveil de 24 heures.
"Une partie de la raison pour laquelle certaines personnes sont avec l'alouette tandis que d'autres sont des oiseaux de nuit est due à des différences dans la façon dont notre cerveau réagit aux signaux lumineux externes et au fonctionnement normal de nos horloges internes", auteur principal de l'étude Samuel Jones, un chercheur étudiant la génétique des habitudes de sommeil à l'Université d'Exeter Medical School au Royaume-Uni, a déclaré dans un communiqué de presse.
L'étude a puisé dans les données génomiques de près de 700000 participants à un projet de santé à but non lucratif basé au Royaume-Uni appelé la Biobanque du Royaume-Uni et la société privée américaine d'analyse du génome 23andMe. Une enquête de santé a demandé aux participants de 23andMe s'ils étaient une «personne du matin» ou un «oiseau de nuit» ou quelque part entre les deux.
Une telle réponse pouvant être subjective, les chercheurs ont validé leurs résultats avec des informations provenant de trackers d'activité du bracelet portés par plus de 85000 personnes dans le cadre du projet UK Biobank, qui ont révélé sans parti pris lorsqu'ils se sont endormis et se sont réveillés.
Les chercheurs ont trouvé des différences dans la durée du sommeil mais pas dans la qualité du sommeil. Ils n'ont également constaté aucun risque accru d'obésité et de diabète chez les oiseaux de nuit, contrairement à certaines études antérieures. Mais ils ont découvert un lien de causalité apparent entre être un oiseau de nuit et être plus sujet à la dépression, à l'anxiété et à la schizophrénie.
C'est-à-dire que, grâce à leur analyse statistique, les chercheurs ont montré que plus un oiseau de nuit est, au sens de sa génétique, plus son risque de schizophrénie est élevé et plus son bien-être est faible. Cela ne dépendait pas de facteurs tels que la mauvaise qualité du sommeil ou le manque de sommeil, ont-ils constaté.
La raison de ce lien entre le rythme du sommeil et une mauvaise santé mentale reste inconnue, mais peut-être en raison d'une combinaison de facteurs, a déclaré la co-directrice de l'étude, Jacqueline Lane, instructrice et chercheuse au Massachusetts General Hospital Center for Genomic Medicine. Ces facteurs pourraient inclure des protections inconnues offertes par les gènes des lève-tôt, ou la stimulation physique de la lumière du matin que les lève-tôt reçoivent, ou les avantages sociétaux de se sentir éveillé le matin et le midi dans une culture dominée par un cycle de travail de 9 à 5 heures. , A déclaré Lane.
"Notre étude actuelle met vraiment en évidence la nécessité de poursuivre l'étude de la relation causale entre le chronotype et la santé mentale et, jusqu'à ce que ces études soient terminées, nous ne pouvons que spéculer sur le mécanisme", a déclaré Lane à Live Science.
Si vous êtes un oiseau de nuit de bonne foi qui a besoin de fonctionner dans un monde de lève-tôt, vous n'êtes pas complètement malchanceux, a déclaré Nancy Rothstein, une consultante en sommeil connue sous le nom d'ambassadeur du sommeil en mettant l'accent sur la productivité des entreprises.
Rothstein a déclaré que vous pouvez mieux vous préparer à dormir en ne consommant pas de caféine l'après-midi et en vous déconnectant de la technologie au moins une heure avant de vous coucher, afin qu'un sommeil doux puisse arriver peu de temps après avoir frappé l'oreiller.
"Vous demander de vous coucher quelques heures plus tôt n'est pas toujours réaliste", a déclaré Rothstein à Live Science. "Votre horloge biologique doit s'adapter au changement d'horaire. Remplissez l'heure avec une douche, lisez avec une lumière tamisée, discutez ou étirez-vous doucement", a déclaré Rothstein. "Pratiquez une technique simple de pleine conscience qui vous fait sortir de votre tête et vous amener à respirer et à prendre conscience de votre corps."
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