Si vous deviez prendre toute l'eau sur Terre - toute l'eau douce, l'eau de mer, l'eau souterraine, la vapeur d'eau et l'eau à l'intérieur de notre corps - prenez tout cela et d'une manière ou d'une autre, collectez-le dans une seule sphère géante de liquide, comment pensez-vous que ce serait grand?
Selon le US Geological Survey, cela ferait une boule de 860 miles (1385 km) de diamètre, à peu près aussi large bord à bord que la distance entre Salt Lake City et Topeka, Kansas. C'est ça. Prenez toute l'eau sur Terre et vous auriez une sphère bleue de moins d'un tiers de la taille de la Lune.
Vous avez un peu soif?
Et cela prend en considération tout l'eau de la Terre ... même les choses que les humains ne peuvent pas boire ou accéder directement, comme l'eau salée, la vapeur d'eau dans l'atmosphère et l'eau enfermée dans les calottes glaciaires. En fait, si vous ne preniez en considération que l'eau douce sur Terre (ce qui représente 2,5% du total), vous obtiendriez un beaucoup sphère plus petite… moins de 100 miles (160 km) de diamètre.
Même si nous pensons aux réservoirs, aux lacs et aux rivières lorsque nous imaginons l'approvisionnement en eau douce de la Terre, en réalité, la majeure partie se trouve sous la surface - jusqu'à 2 millions de milles cubes (8,4 millions de kilomètres cubes) de l'eau douce disponible sur Terre est souterraine. Mais la grande majorité - plus de 7 millions de miles cubes (29,2 km cubes) se trouve dans les calottes glaciaires qui couvrent l'Antarctique et le Groenland.
Bien sûr, l'illustration ci-dessus (réalisée par Jack Cook à la Woods Hole Oceanographic Institution) dément la taille et la masse réelles d'une telle sphère d'eau liquide pure. La quantité totale d'eau contenue serait encore assez impressionnante - plus de 332,5 millions de milles cubes (1 386 km cubes)! (Un seul mille cube d'eau équivaut à 1,1 billion de gallons.) Pourtant, les gens ont tendance à être surpris de la taille d'une sphère aussi hypothétique par rapport à notre planète dans son ensemble, surtout lorsqu'ils se sont habitués à la description de la Terre en tant que «Monde aquatique».
Rend un peu moins apte à le tenir pour acquis.
En savoir plus sur le site de l'USGS ici, et découvrez quelques faits sur la réduction de votre consommation d'eau ici.
De l'eau, de l'eau, partout,
Et toutes les planches ont rétréci;
De l'eau, de l'eau, partout,
Ni aucune goutte à boire.
- de The Rime of the Ancient Mariner, Samuel Taylor Coleridge
