Mardi, pour aider à l'anniversaire des 50 ans de la National Aeronautics and Space Administration, des clips de 100 heures d'archives restaurées des missions de la NASA ont été rendus publics. Il a également transmis un message très fort aux décideurs: étendre le programme Shuttle et réengager dans un investissement à long terme dans la Station spatiale internationale. En tant qu'ancien astronaute de Marine, Mercury, pilote et sénateur américain, c'est un message difficile à ignorer…
En 1962, John Glenn est entré dans l'histoire. Il est devenu le premier astronaute de la NASA à orbiter autour de la Terre et le troisième astronaute américain à voyager dans l’espace. Commençant dans le cadre du programme pionnier sur le mercure, Glenn a servi la NASA jusqu'en 1964, puis est entré en politique. En 1974, il est devenu sénateur américain où il a continué jusqu'en 1999. Ajoutez ces distinctions à sa carrière de pilote des Marines des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée dans les années 1950, Glenn a davantage vu sa juste part d'action dans l'air et dans espace. Ne voulant pas mettre fin à ses expériences spatiales, à 77 ans, Glenn a été lancé à bord de la navette spatiale Discovery et est devenu la plus vieille personne dans l'espace en 1998.
Mardi, John Glenn a assisté aux célébrations du 50e anniversaire de la NASA à Capitol Hill, Washington D.C.et a regardé des images d'archives des réalisations historiques de la NASA. Cela comprenait un clip de 1965 de l'astronaute Ed White, prenant la première promenade spatiale américaine à l'extérieur du module Gemini IV. Dans le clip, White perd un gant spatial et on le voit flotter dans l'espace.
Cependant, sous la fierté et l'enthousiasme des recettes, il y avait un air préoccupant pour l'avenir de la NASA. Glenn en a profité pour partager son point de vue sur le climat de financement actuel des missions spatiales américaines. En 2015, la NASA prévoit de réduire son engagement envers la Station spatiale internationale de 100 milliards de dollars, Glenn y voit une opportunité manquée.
“L'investissement que nous avons là-haut et le potentiel d'apprendre de nouvelles choses sont énormes à un moment où nous faisons face à une concurrence mondiale supplémentaire. " La Station spatiale internationale est «le laboratoire le plus grand et le plus complexe jamais créé.»- John Glenn
Il a également critiqué la décision de retirer la flotte de Shuttle en 2010, obligeant les États-Unis à s'appuyer davantage sur le programme spatial russe pour approvisionner la station. "Les navettes sont peut-être vieilles, mais elles sont toujours le véhicule le plus complexe jamais assemblé par les gens, et elles fonctionnent toujours très bien," il ajouta. Glenn dit que les avantages de soutenir une extension du programme Shuttle l'emporteront de loin sur les points négatifs, il n'y a tout simplement aucun moyen de savoir où les États-Unis se situeront politiquement avec la Russie à l'avenir, dépendre d'un autre pays pour la bouée de sauvetage dans l'espace pourrait être problématique.
“Lorsque nous dépendons complètement d'eux pour nos transports aller-retour, cela signifie que nous sommes également soumis aux caprices qu'ils peuvent avoir politiquement, car différentes choses se produisent dans le monde qui n'ont rien à voir avec le programme spatial."- Glenn
Parfois, il faut une légende de la NASA pour mettre en évidence les problèmes auxquels est confronté l’avenir du vol spatial, espérons simplement que quelqu'un prendra les paroles de John Glenn à bord…
Source: USA Today
