Les orbites des planètes sont si faciles à imaginer - huit cerceaux presque concentriques centrés sur le soleil. L'orbite très allongée (étirée) de la comète ISON est mieux décrite comme hyperbolique, bien que cela puisse changer si Jupiter entre en action et donne à la comète un coup de pouce gravitationnel pendant son voyage vers l'extérieur. En tant que plus grande planète, elle a un talent spécial pour ce genre de truc, ayant dompté de nombreuses orbites de comètes capricieuses dans une ellipse nette.
Les comètes sur orbites hyperboliques et paraboliques effectuent généralement leur premier voyage vers le soleil à partir du nuage d'Oort amèrement froid et lointain, un volume d'espace à peu près sphérique commençant à environ 3000 fois la distance de la Terre au soleil et s'étendant vers l'extérieur jusqu'à 50000 fois cette distance ou près d'un -Quartier du chemin vers Alpha Centauri. On pense que le nuage contient des billions de comètes glacées. Considérez-la comme l'ultime cave à bière du soleil.
Pour aider à visualiser les déplacements de la comète ISON à travers le système solaire, nous pouvons toujours aller sur Internet et rechercher des images et des vidéos, mais parfois c'est amusant d'utiliser vos propres mains. Construire un modèle à l'aide d'un simple gabarit en carton peut faire «coller» les connaissances. Sans oublier que c'est une excellente activité en classe pour les enseignants qui préparent les élèves à l'exposition post-périhélique de la comète. Tout ce dont vous avez besoin est ceci fichier pdf couleur, une imprimante et quelques minutes à assembler.
Les orbites des planètes ne sont que légèrement inclinées les unes par rapport aux autres, mais les comètes du nuage d'Oort tombent sous l'angle de leur choix. Les interactions gravitationnelles avec les étoiles qui passent et les nuages de gaz interstellaires les poussent dans le système solaire interne, où elles sont cuites par le soleil en de longues queues brillantes composées de glace et de poussière vaporisantes. Il y a longtemps, une étoile de passage a poussé ISON. Depuis, il tombe vers le soleil.
Animation de l'orbite de la comète ISON créée par la NASA
Bien qu'il puisse être difficile d'imaginer l'orbite de la comète ISON découpant l'hippodrome planétaire à un angle de 62 degrés, le modèle papier vous donnera une compréhension intuitive du chemin et des orbites de la comète d'ISON en général.
P.S. Dans le cas où vous êtes un klutz avec des ciseaux, cliquez simplement sur la vidéo Youtube ci-dessus.
