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L'astronaute Greg Johnson a publié quelques photos inhabituelles sur Twitter ce matin: «Steve Robinson et moi pilotions le T-38 et avons remarqué cette vue inhabituelle dans le golfe. Pas quelque chose que vous voyez tous les jours. " Johnson a tweeté.
La navette spatiale sur barge est une réplique de modèle haute fidélité nommée "Explorer", qui se trouvait à l'origine au Kennedy Space Center Visitor’s Center. Comme KSC hébergera une «vraie» navette, Atlantis, le Johnson Space Center recevra la réplique. L'astronaute Johnson a pris une autre image ci-dessous
"Voici une autre vue de côté", a déclaré Johnson. «La maquette de la navette est en route vers Clear Lake (JSC). Il arrive cet après-midi. ”
Explorer a été déplacé du centre des visiteurs de Kennedy en décembre 2011 pour faire place à la navette spatiale Atlantis et laissé sur la barge le 24 mai (voir l'article et les images de Ken Kremer ici). Il s'est frayé un chemin en Floride et le long de la côte du Golfe pour se rendre dans la région de Houston.
Dimanche 3 juin, la réplique de la navette arrivera au Space Center de Houston où elle finira par faire partie d'une exposition unique. Ce week-end (1-3 juin), le Space Center Houston organise un «Shuttlebration Weekend» public gratuit.
Atlantis sera remorqué jusqu'au complexe des visiteurs du KSC en novembre 2012. Le complexe des visiteurs construit une nouvelle salle d'exposition permanente pour Atlantis, dont l'ouverture est prévue en 2013.
