Pour la première fois, la bière brassée entièrement à partir d'orge cultivée dans l'espace peut être dégustée sur terra firma. Bien que la bière n'ait pas été brassée dans l'espace, l'ingrédient d'orge y était cultivé. Grâce à un programme conjoint entre Sapporo, l'Académie russe des sciences et l'Université d'Okayama au Japon, la petite quantité d'orge a été cultivée à bord de l'ISS dans le cadre d'un projet de recherche sur la culture de denrées alimentaires en orbite terrestre.
100 litres de Space Beer ont été produits à la suite de la réussite de la culture d'orge en microgravité, et 60 personnes chanceuses auront la chance exclusive de goûter la bière à Tokyo le mois prochain. Malheureusement, la Space Beer n'est pas encore disponible dans le commerce, alors rangez ce verre de pinte…
En mai dernier, j’étais très heureux d’écrire sur le premier succès de brassage de bière spatiale et sur les plans de Sapporo de fabriquer 100 bouteilles de bière brassée à partir d’orge cultivée dans l’espace. Cependant, mon excitation s'est rapidement dissipée lorsque j'ai réalisé que les astronautes n'en buvaient pas vraiment un en orbite, et je suis devenu encore moins impressionné quand il s'est avéré que la grande majorité du monde n'aurait en fait aucune chance de le goûter ( à moins, bien sûr, que vous ne soyez à Tokyo et que vous gagniez la loterie de dégustation de bière spatiale Sapporo en janvier).
Après une inspection approfondie, la perspective de boire tout le produit carbonaté en microgravité devient très peu attrayant. Après tout, les bulles ne montent pas à travers une bière pour former une belle tête de mousse dans l’espace; les bulles restent en suspension dans le liquide. Lorsque vous avalez le mélange léger de bière et de CO2 vous avez un scénario plutôt antisocial de "rots mouillés" à affronter, ce qui vous rend très mal à l'aise et extrêmement impopulaire avec vos coéquipiers. Boire et conduire la navette n'est pas une option, et ce n'est pas parce que piloter un vaisseau spatial en état d'ébriété est une mauvaise idée. C'est parce que vous auriez du mal à garder la bière dans votre estomac et pas partout dans la cabine. Ewww.
Ainsi, la bière spatiale est mieux servie au 1-G, sur Terre, et le directeur général de la stratégie de Sapporo Breweries est très enthousiasmé par la spécialisation de cet effort de brassage. "Il n'y a vraiment pas de bière comme ça car elle utilise 100% d'orge. Notre meilleur vendeur est la marque Black Label, utilisant des ingrédients supplémentaires tels que le riz. Ce n'est pas le cas, et c'est vraiment une bière spéciale», A déclaré Junichi Ichikawa.
Alors à quoi ça sert? Est-ce juste un gadget marketing ou a-t-il un but? Je suis sûr que Sapporo est très impressionné par cette réalisation, mais qu'est-ce qui distingue Space Beer des trucs que je vais boire au pub plus tard?
Comme Ichikawa le mentionne, l'orge utilisée est uniquement produite dans l'espace et il n'y a pas d'autres ingrédients (comme le riz). Cependant, je pense que nous devrions nous demander s’il est prévu d’utiliser des échantillons d’eau provenant du tout nouveau recycleur d’urine STS-126 installé pendant la mission «Home Improvements» de la navette spatiale Endeavour dans le processus de brassage. Je pense que cela rendrait la Space Beer plus complète (en plus, le wee recyclé a un bon goût. Apparemment).
La science derrière la culture de trucs dans l'espace est également une grande réussite, car l'orge était l'un des nombreux types de plantes cultivées en orbite. Le blé, la laitue et les pois ont également été cultivés plus tôt dans l'année et récoltés. Il est également prévu de cultiver des pommes de terre dans l'espace. Tous ces projets contribuent à l'avenir des voyages spatiaux habités; une fois que nous pouvons nous soutenir en cultivant nos propres produits, la dépendance à la Terre diminue lentement. Les opérations sur l'ISS témoignent de ces efforts, et la culture de semences et de légumes en orbite, ainsi que le recyclage des eaux usées est une formidable réussite. En outre, il ne semble pas y avoir de différence perceptible dans l'ADN des plantes cultivées dans l'espace par rapport à celles cultivées sur Terre (auquel cas je ne m'attends à aucune différence de goût entre Space Beer et bière de pub locale en tous cas).
Si vous lisez le dernier paragraphe et associez les projets futurs de culture de pommes de terre dans l'espace à une autre boisson alcoolisée, le cosmonaute Boris Morukov (qui a passé 11 jours à bord de l'ISS) a un message qui donne à réfléchir à tout homme ou femme de l'espace souhaitant créer sa propre distillerie pour contourner le problème du "burp humide": "Je pense que nous essaierions de cultiver des pommes de terre comme nourriture, pas pour la production de vodka.”
Cela dit, là où l'humanité va, l'alcool suivra certainement, ce n'est qu'une question de temps lorsque nous commençons à voir des barres spatiales surgir en orbite, sur la Lune et sur Mars (surtout si le tourisme spatial devient une industrie majeure)…
Source d'origine: Telegraph, Sapporo
