Prêt à chasser les roches spatiales volant à basse altitude? Nous avons obtenu un passage intéressant d'un astéroïde proche de la Terre (NEA) ce week-end à venir de la fête du Travail américain, qui glisse juste sur le +10e ligne de magnitude dans la gamme binoculaire.
Nous parlons de l'astéroïde 3122 Florence, qui passe à 4,4 millions de milles de notre belle planète (soit 7 millions de kilomètres, soit environ 18 fois la distance de la Terre à la Lune) ce vendredi 1er septembre.st à 12 h 06, heure universelle (UT) / 8 h 06, heure avancée de l'Est (HAE).
Magazine de l'espace a publié un article sur la passe étroite il y a environ une semaine. Maintenant, nous aimerions vous montrer comment voir cet astéroïde en glissant.
Habituellement, un col de quatre millions de milles (environ 4,7% d'une unité astronomique, juste sous le critère pour faire du 3122 Florence un objet proche de la Terre) ne suffit pas pour attirer notre attention. Beaucoup d'astéroïdes passent plus près chaque semaine, et 3122 Florence n'est certainement pas un danger pour la Terre cette semaine ou toute autre dans un avenir proche. Ce qui fait de cet astéroïde une cible attrayante, c'est sa taille: les missions de télescopes infrarouges NEOWISE et Spitzer de la NASA estiment que le 3122 Florence mesure environ 4,4 kilomètres de diamètre, un morceau de roche de bonne taille à l'approche des astéroïdes terrestres.
Le dernier gros astéroïde avec une approche rapprochée similaire était le 4179 Toutatis, qui est passé un peu moins de quatre distances lunaires (un peu moins d'un million de miles) de la Terre le 29 septembre 2004.
L'astéroïde 3122 Florence (1981 ET3) a été découvert par le prolifique chasseur d'astéroïdes Schelte J. Bus de l'observatoire de Siding Spring en Australie dans la nuit du 2 mars 1981. 3122 Florence arrive sur Terre sur une période de plus de 600 ans, s'étalant de 1890 (bien avant sa découverte) au-delà de 2500 après JC.
Des plans sont en cours pour envoyer un ping au 3122 Florence en utilisant les radars Goldstone et Arecibo lors de son passage le week-end. nous pourrions simplement voir si elle a des lunets présents ou une étrange forme bifurquée comme les comètes 67 / P Churyumov-Gerasimenko ou Comet 45 / P Honda-Mrkos-Pajdušáková très bientôt.
3122 Florence a une orbite inclinée, inclinée de 22 degrés par rapport au plan écliptique. En orbite autour du Soleil une fois tous les 859 jours, 3122 Florence se déplace d'environ 1 à 2,5 UA du Soleil, ce qui en fait un astéroïde de classe Amor qui voyage au-delà de l'orbite de Mars et s'approche mais ne passe pas à l'intérieur de l'orbite de la Terre.
Le laissez-passer de cette semaine voit 3122 Florence sauter rapidement de l'hémisphère sud à l'hémisphère nord.
Cette apparition culmine le vendredi 1er septembrest, à 12:06 UT alors que l'astéroïde traverse le long de la frontière des constellations Equuleus et Delphinus à l'approche la plus proche, atteignant +9e ordre de grandeur. 3122 Florence se déplacera à 20 ′ par heure (soit environ 2/3 du diamètre de la pleine lune) à l'approche la plus proche, assez rapidement pour que vous remarquiez son mouvement contre les étoiles de fond dans un champ de vision de faible puissance après environ 10 quelques minutes.
3122 Florence traverse cette semaine les constellations Piscis Austrinus, Capricornus, Verseau, Equuleus et Delphinus. Gardez à l'esprit que la Lune se dirigera vers Full la semaine prochaine le 6 septembre, ce qui rend les prochaines soirées un bon moment pour suivre cet espace fugitif.
Trouver 3122 Florence
3122 Florence parcourt l'écliptique vers le nord dans la nuit du 29 aoûte et traverse également l'équateur céleste le 1er septembrest
Ce soir est également un bon moment pour retrouver 3122 Florence, car elle passe à seulement 16 ′ de l'étoile de magnitude +3,8 Zeta Capricorni. Il se faufile également à travers le minuscule astérisme en forme de diamant de Delphinus le dauphin un peu plus d'une semaine après son passage le plus proche dans la soirée du samedi 9 septembre.e.
Actuellement, 3122 Florence est à 45 degrés au-dessus de l'horizon sud vers minuit local pour les observateurs basés le long de 30 degrés de latitude nord. La meilleure vue pendant le col de vendredi est de la côte du Pacifique, y compris l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les régions environnantes à l'approche la plus proche.
Les téléspectateurs nord-américains auront une bonne vue à minuit local environ huit heures avant l'approche la plus proche dans la nuit du 31 aoûtst/ 1er septembrest, à environ 60 degrés au-dessus de l'horizon sud. Les prochaines bonnes vues se produisent le soir suivant, environ 16 heures après l'approche la plus proche, alors que l'astéroïde recule mais 10 degrés plus haut au-dessus de l'horizon sud.
Une série de courtes expositions à grand champ sur une heure environ révélant des étoiles jusqu'à une magnitude de +10 devrait révéler le mouvement du 3122 Florence sur le fond étoilé. Une bonne alternative visuelle consiste à esquisser le champ d'étoiles suspect à environ 10 minutes d'intervalle, en recherchant attentivement une «étoile» qui s'est déplacée pendant l'intervalle.
JPL Horizons est un bon endroit pour générer des coordonnées exactes d'ascension droite et de déclinaison pour 3122 Florence pour vous aider dans votre quête. Celui-ci est suffisamment éloigné pour que de simples coordonnées géocentriques devraient suffire, et la parallaxe de l'observateur ne devrait pas modifier de manière significative la position de l'astéroïde.
Brouillé? Les bons amis du Virtual Telescope Project présenteront le 3122 Florence lors d'une webémission en direct à partir du jeudi 31 aoûtst à 19h30 UT / 15h30 EDT.
Nous pouvons être reconnaissants au 3122 Florence n'est pas dirigé vers la Terre, car il fait peut-être environ la moitié de la taille de l'impacteur Chicxulub de 10 à 15 kilomètres de diamètre qui a frappé le Yucatan il y a 65 millions d'années, provoquant une très mauvaise journée pour les dinosaures. De plus, ce serait juste bizarre si un astéroïde nommé d'après l'humanitaire Florence Nightingale provoquait l'extinction de l'humanité…
Et c'est un excellent pré-spectacle pour une passe d'astéroïdes plus petite et plus proche à venir dans quelques semaines, alors que 2012 TC4 fait vibrer la Terre le 12 octobre 2017.
Bonne chance dans votre quête pour trouver 3122 Florence… faites-nous savoir ce que vous voyez!
