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Il y a un nouveau télescope à l'Observatoire de Paranal au Chili et quels grands yeux il a! Le VLT Survey Telescope (VST) est un télescope à champ large avec un champ de vision deux fois plus large que la pleine lune, permettant de nouvelles vues spectaculaires du cosmos. Il s'agit du plus grand télescope au monde conçu pour surveiller exclusivement le ciel en lumière visible. Au cours des prochaines années, le VST et sa caméra OmegaCAM effectueront plusieurs relevés très détaillés du ciel austral.
La première image libérée de ces nouveaux yeux sur l'Univers est une vue spectaculaire formant la région de Messier 17, également connue sous le nom de nébuleuse Omega ou nébuleuse du cygne, illustrée ci-dessus. Le champ de vision VST est si grand que la nébuleuse entière, y compris ses parties externes plus faibles, est capturée - et conserve sa superbe netteté sur toute l'image.
La deuxième image est l'amas d'étoiles globulaires Omega Centauri. Il s'agit du plus grand amas globulaire du ciel, mais le champ de vision très large de VST et OmegaCAM permet même de voir clairement les régions externes les plus faibles. Cette vue comprend environ 300 000 étoiles.
Voici un aperçu du nouveau télescope:
Ci-dessous, une séquence accélérée de l'enceinte VST la nuit:
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