La perte de cheveux est généralement considérée comme le domaine des hommes vieillissants, mais cette condition d'égalité des chances - qui a de nombreuses causes - peut toucher pratiquement n'importe qui.
L'alopécie est le terme médical pour désigner la perte de cheveux, et elle ne se produit pas uniquement sur le cuir chevelu. Certaines maladies et certains médicaments peuvent déclencher une calvitie sur tout le corps, bien que la génétique représente la plupart des cas sur la tête, selon la Cleveland Clinic.
Tout le monde perd environ 100 cheveux par jour dans le cadre du cycle normal de croissance des cheveux, mais une perte excessive est généralement un développement pénible. Les Américains dépensent plus de 3,5 milliards de dollars chaque année pour essayer de le traiter, selon l'American Hair Loss Association.
Symptômes et causes
La plupart des cheveux poussent environ un demi-pouce par mois, et environ 90% de vos cheveux poussent activement à un moment donné, les 10% restants étant en phase de dormance. Après deux ou trois mois, ces cheveux dormants tombent et leurs follicules commencent à pousser de nouveaux cheveux tandis que d'autres follicules entament une phase de dormance.
La perte de cheveux est différente de la perte de cheveux, lorsqu'un cheveu tombe et ne repousse pas. Les gens perdent souvent leurs cheveux lors d'événements stressants, tels que l'accouchement, une rupture ou un divorce ou en cas de deuil.
"Il ne se sent toujours pas bien, et il faut que les cheveux atteignent une certaine longueur où vous percevez leur présence", a déclaré Doris Day, dermatologue certifiée à New York et médecin traitant au Lenox Hill Hospital, également à New York. "Donc, c'est comme une perte de cheveux, mais ce n'est pas une perte de cheveux."
Outre l'hérédité, la perte de cheveux notable peut être causée par une grande variété de facteurs, notamment:
Coiffures ou traitements difficiles: Les coiffures qui utilisent systématiquement des élastiques, des rouleaux ou des barrettes, ou qui tirent les cheveux dans des styles serrés tels que les cornrows, peuvent enflammer et cicatriser les follicules pileux. Il en va de même pour les produits chimiques mal utilisés tels que les colorants, les agents de blanchiment, les lisseurs ou les solutions à ondes permanentes. Selon le degré de dommage, la perte de cheveux qui en résulte peut être permanente.
Déséquilibres hormonaux: Chez les femmes, les changements hormonaux des pilules contraceptives, la grossesse, l'accouchement, la ménopause ou l'hystérectomie peuvent induire plus de follicules pileux que la normale pour entrer en phase de dormance.
Maladie ou chirurgie: Le stress causé par la maladie ou la chirurgie peut inciter le corps à cesser temporairement les tâches non essentielles telles que la production de cheveux. Des conditions spécifiques peuvent également le déclencher, notamment des troubles thyroïdiens, la syphilis, une carence en fer, un lupus ou une infection grave. Une maladie auto-immune appelée alopécie areata, qui n'a pas de remède, provoque une perte de cheveux rapide à l'échelle du corps.
Médicaments et vitamines: La chimiothérapie anticancéreuse, qui attaque les follicules pileux dans sa tentative de tuer toutes les cellules à croissance rapide du corps, est une raison bien connue de la perte de cheveux. Les autres effets secondaires des médicaments comprennent également la chute des cheveux, comme certains qui traitent l'hypertension artérielle et la goutte (une affection articulaire douloureuse causée par une accumulation d'acide urique). Des niveaux excessifs de vitamine A contribuent également.
Déficits nutritionnels: Un régime lourd ou des troubles alimentaires tels que la boulimie et l'anorexie peuvent temporairement étourdir les follicules pileux pour arrêter la croissance. Cela peut également être dû à un apport insuffisant en protéines, vitamines ou minéraux.
Vieillissement: Un effet naturel de vieillir est la croissance ralentie des cheveux.
Les femmes ne deviennent généralement pas complètement chauves, mais perdent leurs cheveux sur le dessus de la tête ou des tempes. Les hommes ont tendance à perdre les cheveux sur leurs tempes et sont plus susceptibles que les femmes de devenir complètement chauves, a déclaré Day.
Diagnostic
Les dermatologues examineront le cuir chevelu de la personne et prendront des antécédents d'événements médicaux ou stressants "pour voir ce qui se passe dans leur vie et dans leur monde", a déclaré Day.
Le dermatologue peut prendre une biopsie - un petit morceau de peau qui comprend le follicule pileux - et l'envoyer à un pathologiste pour déterminer si une maladie auto-immune, comme le lupus, est la cause de la perte de cheveux.
L'examen des cheveux et du follicule peut également déterminer si une personne a une infection bactérienne ou fongique, a déclaré Day.
Traitement et médicaments
Les remèdes contre la perte de cheveux vont du léger à l'extrême et du bon marché au coûteux. Cela dépend beaucoup de la quantité de cheveux disparus et de la priorité accordée à masquer leur absence ou à les remplacer.
Selon la Cleveland Clinic, les traitements comprennent:
Cheveux tisse ou perruques: Généralement chères, les perruques et les tissages de cheveux couvrent complètement la tête ou s'ajoutent aux cheveux existants, redonnant l'apparence d'une chevelure pleine. Ils sont particulièrement pratiques pour les patients cancéreux et ceux dont la perte de cheveux est temporaire.
Crèmes et lotions topiques: Le minoxidil en vente libre (également connu sous le nom de Rogaine) peut restaurer une certaine croissance des cheveux, en particulier chez ceux qui ont une perte de cheveux héréditaire. Il est appliqué directement sur le cuir chevelu. Le finastéride sur ordonnance (Propecia) se présente sous forme de pilule et n'est destiné qu'aux hommes. Selon l'American Academy of Family Physicians (AFP), il peut s'écouler jusqu'à six mois pour savoir si ces médicaments fonctionnent.
Médicaments anti-inflammatoires: Des crèmes ou des injections à base de stéroïdes sur ordonnance peuvent calmer les follicules endommagés ou enflammés par des produits chimiques agressifs ou une traction excessive.
Chirurgie: Les hommes ont tendance à être de meilleurs candidats pour les techniques chirurgicales de remplacement des cheveux, car leur perte de cheveux est souvent limitée à une ou deux zones du cuir chevelu. Les procédures comprennent la greffe, qui transplante d'un à 15 cheveux par greffe en forme de disque à d'autres endroits. La réduction du cuir chevelu élimine la peau chauve du cuir chevelu afin que le cuir chevelu couvert de cheveux puisse être étiré pour remplir les zones chauves. Les effets secondaires comprennent un gonflement, des ecchymoses et des maux de tête.
Le traitement au laser de la croissance des cheveux peut également aider à stimuler les follicules pileux et à améliorer la croissance, a déclaré Day. Les gens voient souvent des résultats lorsqu'ils combinent un traitement au laser avec une autre intervention, a-t-elle déclaré. Les traitements varient de 30 $ et plus pour Rogaine à environ 3000 $ pour le traitement au laser, a-t-elle ajouté.
Thérapies naturelles et alternatives
Selon l'Institut national de l'arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées (NIAMSD), les thérapies alternatives peuvent ne pas aider la repousse des cheveux et beaucoup ne sont pas soutenues par la recherche médicale. Cependant, d'autres traitements qui auraient amélioré l'alopécie areata comprennent les herbes chinoises, l'acupuncture, les suppléments de zinc et de vitamines, l'huile d'onagre et l'aromathérapie.
Viviscal, un supplément naturel, a également montré une plus grande croissance des cheveux chez les hommes par rapport à ceux qui ont pris de l'extrait de poisson dans les essais cliniques, a déclaré Day.
Le NIAMSD recommande de discuter de tout traitement alternatif avec les médecins avant utilisation.
Derniers développements de traitement
Le médicament Tofacitinib est approuvé pour traiter les adultes atteints d'arthrite, mais un nombre croissant de cas suggèrent qu'il peut également traiter l'alopécie universelle, une condition dans laquelle les gens perdent tous les cheveux de leur corps parce que leur système immunitaire attaque les follicules pileux, Live Science auparavant signalé.
La découverte s'est produite après que les médecins aient prescrit à un homme de 25 ans atteint d'alopécie universelle le médicament parce qu'ils avaient entendu dire qu'il avait traité une condition similaire chez la souris, selon un communiqué de l'Université de Yale. Après trois mois de traitement, l'homme avait complètement repoussé les cheveux sur son cuir chevelu, et il avait des sourcils, des cils, des poils faciaux visibles, ainsi que des cheveux ailleurs sur son corps.
"C'est excitant", a déclaré Day, qui n'a pas traité ce patient en particulier. "Il semble y avoir un réel effet ici."
On ne sait pas comment fonctionne Tofacitinib (nom de marque Xeljanz), mais les chercheurs espèrent déterminer bientôt son mécanisme. Ces données peuvent les aider à savoir quelles voies biologiques mènent à la perte de cheveux.
Il existe maintenant des essais cliniques dans tout le pays pour tester l'innocuité et l'efficacité du médicament dans les conditions de perte de cheveux. Une de ces études, d'une durée de 3 mois, a donné du tofacitinib à 66 personnes atteintes d'alopécie areata (une affection du système immunitaire qui provoque la chute des cheveux par plaques). Selon l'étude de 2016 publiée dans la revue JCI Insight, la moitié des personnes ont repoussé des cheveux et un tiers ont repoussé plus de 50% des cheveux sur leur cuir chevelu.
Cependant, les chercheurs travaillent toujours à déterminer la meilleure dose nécessaire, si les résultats sont durables et s'ils peuvent développer une forme topique du médicament, a déclaré Day. Elle a ajouté que les patients doivent savoir que le tofacitinib a des effets secondaires. Il est déjà associé à un risque accru d'infections graves, ainsi que de déchirures gastriques et intestinales, selon Pfizer, le fabricant.
En plus d'étudier le tofacitinib, les chercheurs étudient également des moyens de cloner les cheveux ou d'utiliser une thérapie par cellules souches pour traiter l'alopécie, a déclaré Day.
