Au plus profond du complexe Taurus Dark Cloud, l'une des régions de formation d'étoiles les plus proches de la Terre vient de révéler l'un de ses secrets - un cordon ombilical de gaz s'écoulant du disque externe expansif vers l'intérieur d'un système d'étoiles binaires connu sous le nom de GG Tau- UNE. Selon le communiqué de presse de l'ESO, cette caractéristique inédite pourrait être responsable du maintien d'un deuxième disque plus petit de matériau formant une planète qui autrement aurait disparu depuis longtemps.
Un groupe de recherche dirigé par Anne Dutrey du Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux, France et CNRS a utilisé l'Atacama Large
Réseau millimétrique / submillimétrique (ALMA) pour observer la distribution
poussière et gaz dans le système inhabituel GG Tau-A. Étant donné qu'au moins la moitié des
Les étoiles semblables au soleil sont le produit de systèmes d'étoiles binaires, ce type de
les résultats peuvent produire des terrains encore plus fertiles pour découvrir
exoplanètes. Cependant, le système GG Tau distant de 450 années-lumière est encore plus complexe qu'on ne le pensait auparavant. Grâce à des observations prises avec le VLTI, les astronomes ont découvert que son étoile principale - qui abrite le disque interne - fait partie d'un système à étoiles multiples plus impliqué. L'étoile secondaire est également un binaire proche!
"Nous pouvons être témoins de ces types de systèmes exoplanétaires au milieu de la formation", a déclaré Jeffrey Bary, astronome à l'Université Colgate à Hamilton, New York, et co-auteur de l'article. "Dans un sens, nous apprenons pourquoi ces systèmes apparemment étranges existent."
Nous allons jeter un coup d'oeil…
«Comme une roue dans une roue, GG Tau-A contient un grand disque extérieur
encerclant l'ensemble du système ainsi qu'un disque interne autour de l'étoile centrale principale. Ce deuxième disque intérieur a une masse à peu près équivalente à celle de Jupiter. » dit l'équipe de recherche. "Sa présence a été un mystère intrigant pour les astronomes car il perd du matériel à son étoile centrale à un rythme qui aurait dû l'appauvrir il y a longtemps."
Grâce aux études réalisées avec ALMA, les chercheurs ont fait une découverte passionnante dans ces structures de disques… des amas de gaz situés entre les deux. Cette observation pourrait signifier que le matériau est alimenté à partir du disque extérieur pour alimenter l'intérieur. Auparavant, les observations faites avec ALMA montrent qu'une seule étoile tire ses matériaux vers l'intérieur du disque externe. Est-il possible que ces poches de gaz dans le système GG Tau-A à double disque créent une ligne de vie durable entre les deux?
«Le matériel s'écoulant à travers la cavité a été prédit par ordinateur
simulations mais n'a pas été imagée auparavant. Détecter ces touffes
indique que le matériau se déplace entre les disques, ce qui permet de
nourrir l'autre », explique Dutrey. «Ces observations démontrent que le matériau du disque externe peut soutenir le disque interne pendant une longue période. Cela a des conséquences majeures sur la formation potentielle de la planète. »
Comme nous le savons, les planètes sont créées à partir des restes de matériaux
allumage stellaire. Cependant, la création d'un système solaire se produit à un rythme d'escargot, ce qui signifie qu'un disque de débris avec une longévité est nécessaire pour la formation de la planète. Grâce à ces nouvelles observations d '«alimentation de disque» d'ALMA, les chercheurs peuvent supposer que d'autres systèmes à étoiles multiples se comportent de la même manière… créant encore plus de possibilités pour la formation d'exoplanètes.
«Cela signifie que plusieurs systèmes stellaires ont un moyen de former des planètes, malgré leur dynamique complexe. Étant donné que nous continuons à trouver des systèmes planétaires intéressants, nos observations donnent un aperçu des mécanismes qui permettent à ces systèmes de se former », conclut Bary.
Pendant la phase initiale des recherches planétaires, l'accent a été mis sur les étoiles à hôte unique semblables au Soleil. Plus tard, les systèmes binaires ont donné naissance à des planètes géantes de la taille de Jupiter - presque assez grandes pour être des étoiles à elles seules. Maintenant, l'accent est mis sur l'orientation de nos efforts de découverte planétaire vers les membres individuels de plusieurs systèmes.
Emmanuel Di Folco, co-auteur de l'article, conclut: «Près de la moitié des étoiles semblables au Soleil sont nées dans des systèmes binaires. Cela signifie que nous avons trouvé un mécanisme pour soutenir la formation des planètes qui s'applique à un nombre important d'étoiles de la Voie lactée. Nos observations sont un grand pas en avant pour vraiment comprendre la formation des planètes. »
Source de l'histoire originale: une ligne de vie formant une planète découverte dans un système d'étoiles binaires ALMA examine une «roue dans une roue» de poussière et de gaz, comme Ezéchiel - Communiqué de presse ESO Science.
