Alors que l'épidémie de coronavirus s'aggrave en Chine et que le virus ruisselle au-delà des frontières du pays, les autorités américaines prennent des précautions, au cas où le virus deviendrait "la prochaine pandémie".
Aujourd'hui, les États-Unis ont déclaré une urgence de santé publique, tout en soulignant que le risque pour le public américain est faible. "Notre objectif est de faire tout ce que nous pouvons pour que cela continue", a déclaré le Dr Robert Redfield, directeur des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lors d'un point de presse de la Maison Blanche aujourd'hui (31 janvier).
À compter du dimanche 2 février, les citoyens américains, les résidents permanents et la famille immédiate qui ont séjourné dans la province du Hubei en Chine seront soumis à une quarantaine obligatoire de deux semaines. Les "ressortissants étrangers" qui se sont rendus en Chine au cours des 14 derniers jours ne seront pas autorisés aux États-Unis, ont annoncé des responsables lors du briefing. De plus, si les Américains visitent une autre partie de la Chine, ils seront contrôlés dans les aéroports et invités à se mettre en quarantaine pendant 14 jours, ont-ils déclaré.
Les 195 Américains qui ont été transportés par avion de Wuhan aux États-Unis seront également mis en quarantaine pendant 14 jours, ont annoncé plus tôt aujourd'hui (31 janvier) les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lors d'une conférence de presse séparée. La dernière fois que le CDC a ordonné une telle quarantaine, c'était il y a plus de 50 ans, pour la variole.
"Bien que nous reconnaissions qu'il s'agit d'une action sans précédent, nous sommes confrontés à une menace sans précédent pour la santé publique", a déclaré la Dre Nancy Messonnier, directrice du Centre national de vaccination et des maladies respiratoires du CDC, lors d'une conférence de presse. "Nous nous préparons comme s'il s'agissait de la prochaine pandémie, mais nous espérons toujours que ce n'est pas et ne sera pas le cas".
Les passagers seront détenus dans une base aérienne américaine à Ontario, en Californie, où le personnel médical surveillera leur santé, pendant deux semaines, a déclaré Messonnier. Jusqu'à présent, tous les passagers ont été testés négatifs pour le virus - mais un test de dépistage initial négatif ne garantit pas que ces personnes ne tomberont pas malades plus tard, a-t-elle déclaré.
"Le problème est que nous ne connaissons pas la sensibilité, la spécificité et la valeur prédictive positive de ce test lorsque nous l'utilisons chez des personnes qui ne sont pas encore malades", a-t-elle déclaré. En d'autres termes, les tests peuvent ne pas être suffisamment sensibles pour détecter les niveaux inférieurs de virus qui seraient présents chez les personnes infectées mais ne présentant pas encore de symptômes.
Pendant ce temps, l'ampleur de l'épidémie en Chine augmente, avec une augmentation de 26% des infections depuis hier seulement, a déclaré Messonnier. Il y a maintenant près de 213 décès associés au virus et 10 000 infections, principalement en Chine continentale.
On ne sait toujours pas à quel point la maladie est grave, mais "les informations qui arrivent de Chine suggèrent qu'il y a une mortalité importante associée à cette maladie", a déclaré Messonnier. Cela dit, il est difficile de calculer la gravité de la maladie, en particulier parce que les cas les plus graves ont tendance à être signalés en premier, ce qui annule les calculs, a-t-elle ajouté.
Mais il est de plus en plus clair que le virus est capable de se propager entre les gens. Hier, le CDC a annoncé le premier cas de transmission de personne à personne aux États-Unis, entre une résidente de l'Illinois qui s'était rendue à Wuhan et son mari.
De plus, les scientifiques ont découvert que le virus peut se propager même lorsqu'une personne infectée ne présente pas encore de symptômes. Un homme d'affaires allemand de 33 ans, par ailleurs en bonne santé, a été infecté par le virus lorsqu'il a rencontré un partenaire commercial chinois infecté par le coronavirus mais ne présentant aucun symptôme. Le virus semble être passé d'elle à l'homme d'affaires et de l'homme d'affaires à d'autres collègues en Allemagne, selon un nouveau rapport de cas publié aujourd'hui (31 janvier) dans le New England Journal of Medicine.
Hier (30 janvier), l'Organisation mondiale de la santé a annoncé que la nouvelle épidémie de coronavirus était une urgence de santé publique de portée internationale et les États-Unis ont mis en place un avis de voyage de «niveau 4» - le niveau le plus extrême avec la recommandation de ne pas voyager. en Chine du tout. Trois grandes compagnies aériennes - United, American et Delta - ont annoncé aujourd'hui qu'elles annulaient tous les vols à destination de la Chine.
"Nous préférerions que nous nous souvenions d'avoir réagi de manière excessive plutôt que de sous-réagir", a déclaré Messonnier. Mais elle a noté que le virus ne se propage pas aux États-Unis et qu'ils ne recommandent pas actuellement l'utilisation de masques pour le grand public américain.
"Veuillez ne pas laisser la peur ou la panique guider vos actions", a déclaré Messonnier. Il y a environ 4 millions d'Américains d'origine chinoise vivant aux États-Unis, alors "ne présumez pas que ce n'est pas parce que quelqu'un est d'origine asiatique qu'il a ce nouveau coronavirus".
Note de l'éditeur: cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires sur les restrictions de vol et les quarantaines, et pour clarifier que le virus semble avoir sauté d'une femme d'affaires en Chine à son partenaire commercial en Allemagne, qui à son tour, peut avoir infecté d'autres collègues.
