KENNEDY SPACE CENTER - Juste à temps, la NASA a mis en marche sa nouvelle horloge de compte à rebours sur le site de presse pour ralentir le décollage du premier lancement de la nouvelle capsule équipage Orion de l'agence le 4 décembre qui transportera une nouvelle génération d'explorateurs vers de nouvelles destinations passionnantes plus loin que jamais dans l'espace lointain.
Sans fanfare, la NASA a présenté la nouvelle horloge numérique aujourd'hui, lundi 1er décembre, pour remplacer l'horloge analogique de renommée mondiale - vue par d'innombrables milliards de personnes à travers le monde - qui a récemment été retirée et détaillée dans mon histoire - ici.
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"Nous étions dans une course contre la montre pour retirer l'ancienne horloge et la remplacer par la nouvelle horloge pendant la période des fêtes de Thanksgiving", a déclaré le porte-parole de la NASA Kennedy Space Center George Diller dans une interview exclusive avec Space Magazine lundi.
«Le plan était de l'avoir prêt à temps pour le premier lancement d'Orion le 4 décembre», m'a dit Diller.
Une équipe travaillait pendant les vacances.
Pourquoi remplacer l'ancienne horloge?
«Il devenait de plus en plus difficile de trouver les pièces de rechange nécessaires pour réparer l'horloge».
"L'horloge originale a été conçue dans les années 1960", a expliqué Diller. Il compte les lancements, avec ou sans équipage, depuis plus de quatre décennies.
«L'horloge est utilisée depuis la mission d'atterrissage sur la lune d'Apollo 12 en novembre 1969.»
Il a été utilisé en continu tout au long des lancements d'Apollo restants, puis pour les 135 lancements de navettes jusqu'à la dernière mission de la navette STS-135 en juillet 2011. Depuis lors, il a été utilisé exclusivement sur une pléthore de lancements scientifiques sans pilote de la NASA et de missions de ravitaillement à l'international. Station spatiale.
L'ancienne horloge à compte à rebours a été utilisée pour la dernière fois en septembre 2014 lors du lancement du SpaceX CRS-4 sur l'ISS, auquel j'ai assisté en même temps que le lancement du STS-135.
L'horloge et le drapeau américain adjacent sont officiellement appelés "The Press Site: Clock and Flag Pole" et ont été inscrits au registre national des lieux historiques le 21 janvier 2000.
Au cours des derniers jours, les travailleurs ont démonté et retiré l'ancienne horloge et ont installé la nouvelle en place.
Mais la base d'origine a été laissée en place. La nouvelle horloge est à peu près de la même longueur que l'horloge historique, avec un écran de près de 26 pieds de large par 7 pieds de haut.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une véritable haute définition, la résolution vidéo sera de 1280 x 360. La nouvelle horloge à compte à rebours est dotée d'une capacité d'écran large utilisant les dernières avancées de la technologie d'affichage LED extérieur, explique la NASA.
L'affichage peut fournir des images provenant de plusieurs sources, ainsi que le temps de lancement du compte à rebours. C'était cool de voir la nouvelle horloge en action aujourd'hui.
Comme cela est actuellement envisagé, l’horloge du compte à rebours historique a été déplacée vers le complexe à proximité du Kennedy Space Center Visitor (KSCVC).
Il sera exposé en permanence pour que le public puisse le voir pour la première fois à l'entrée principale du KSCVC au début de l'année prochaine, a expliqué Diller.
NASA TV fournira plusieurs heures de couverture en direct du lancement d'Orion EFT-1 avec la nouvelle horloge de compte à rebours - à partir de 4h30 le 4 décembre.
Surveillez la couverture continue d'Orion par Ken et il sera sur place au KSC dans les jours précédant le lancement historique le 4 décembre.
Restez à l'écoute ici pour les nouvelles continues de Ken sur Orion et la Terre et sur les sciences planétaires et les vols spatiaux humains.
Ken Kremer
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En savoir plus sur Orion, SpaceX, Antares, les missions de la NASA et plus lors des prochains événements de sensibilisation de Ken:
1-5 décembre: «Orion EFT-1, SpaceX CRS-5, lancement d'Antares Orb-3, Curiosity explore Mars», Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, soirées
