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Ici, les vents stellaires creusent une cavité dans une vaste nébuleuse réfléchissante. Situé juste à côté de la célèbre nébuleuse Horsehead, NGC 2023 peut être aperçu dans un télescope comme une minuscule plaque de lumière qui ressemble étroitement à son cousin le plus célèbre - la nébuleuse d'Orion. S'étendant sur environ quatre années-lumière et situé à environ 1500 années-lumière de la Terre, ce visage impressionnant évoque une image paisible du soleil couchant.
Cependant, aucun soleil ne glisse au-delà d'un horizon dans NGC 2023. À l'intérieur se cache une étoile chaude et nouveau-née illuminant le nuage de gaz poussiéreux qui est son utérus. La pression de rayonnement est rampante à partir de cette jeune étoile massive de type B cachée juste à l'extérieur du bord de cette image - ses vents soufflant le matériau loin d'elle et formant les formes fantaisistes que nous voyons. Les jeunes proto-stars attendent leur tour de naître.
Contrairement à nos nuages terrestres, les nuages que nous voyons ici sont 5000 fois plus denses que le milieu interstellaire. C'est ici que d'étranges touffes vertes pourraient être des objets Herbig-Haro - le produit de gaz à haute vitesse impactant le matériau diaphane et créant des ondes de choc. Leur vie est courte - ne dure que quelques milliers d'années - mais quelle image ils créent! Si seulement ils pouvaient chanter…
"Je ne peux plus éclairer votre obscurité ... Toutes mes photos semblent s'estomper en noir et blanc ... Je suis fatigué et le temps s'arrête devant moi ... Gelé ici sur l'échelle de ma vie."
Source de l'histoire originale: Communiqué de presse de Hubble News.
