Si vous êtes un système stellaire nouvellement formé, il n'y a pas de meilleur endroit où vivre qu'une pépinière stellaire. Le problème est que les étoiles géantes super chaudes peuvent libérer de grands torrents de rayonnement, projetant des planètes en formation.
Dans une nouvelle étude recueillie à l'aide du télescope spatial Spitzer de la NASA, les astronomes ont commencé à cartographier ces zones dangereuses autour des étoiles super chaudes. Si vous êtes une étoile plus fraîche avec des planètes nouvellement formées, vous devez être à au moins 1,6 années-lumière. Puisque les étoiles se déplacent dans une nébuleuse stellaire, un système nouvellement formé doit garder cette distance à tout moment. S'il s'égare dans l'une de ces zones de danger, ses nouvelles planètes seront littéralement bouillies dans l'espace interstellaire.
Ces étoiles massives sont connues sous le nom d'étoiles de type O. Ils vivent vite et meurent jeunes, atteignant une masse de dizaines de fois plus grande que notre Soleil, et ne pouvant durer que quelques millions d'années au maximum. Mais pendant cette courte durée de vie, ils peuvent causer beaucoup de dégâts. Les astronomes ont utilisé Spitzer pour mesurer le nombre d'étoiles avec des disques formant des planètes. Au fur et à mesure que les étoiles se rapprochaient des étoiles O, le pourcentage de disques avait chuté de façon spectaculaire.
Les astronomes pensent que notre Soleil a commencé dans un environnement tout aussi dangereux, mais a réussi à naviguer à travers le champ de mines des étoiles O jusqu'à ce qu'il puisse atteindre sa maison actuelle, plus spacieuse.
Communiqué de presse Spitzer
