Des débris tombent à l'eau après le lancement de Discovery samedi. Images de CBS Space Place.
La rampe de lancement du Kennedy Space Center a été endommagée lors du lancement de la navette spatiale samedi. Des images supplémentaires montrent des débris qui semblent être du béton brisé jonchant une route à proximité ainsi que du béton endommagé et bouclé sur un côté de la rampe de lancement. Bill Harwood, de CBS News, a indiqué que les dommages à la garniture se sont produits du côté nord du mur de la «tranchée de flammes». La tranchée est utilisée pour détourner l’échappement des propulseurs à fusée solide de la navette.
Les dégâts sont «inhabituels», a déclaré le porte-parole de la NASA, Bill Johnson, qui a confirmé que les dommages étaient graves et que demain (lundi) un rapport complet sur l'incident sera publié. Harwood a également rapporté qu'un responsable de la NASA a déclaré qu'une partie de la base du pad avait été réparée après un lancement précédent, mais que quelque chose avait peut-être été manqué ou mal réparé.
Les débris semblent provenir du lauchpad lui-même, et non de la navette. Et si l'un des débris a frappé la navette est actuellement inconnu. Les astronautes à bord du Discovery n'ont pas encore pu effectuer l'inspection habituelle du nez de la navette et des panneaux du bord d'attaque de la navette, car la flèche de 50 pieds de long équipée de scanners laser et de caméras haute résolution n'a pas pu s'adapter à la charge utile de la navette. baie en raison de la grande taille du laboratoire japonais Kibo que Discovery apporte à la Station spatiale internationale. Le dernier équipage de la navette a quitté le système de détection de la flèche de l'orbiteur à l'ISS, et l'équipage de Discovery le récupérera lorsqu'il sera amarré à la station. Les membres de l'équipage de l'ISS prendront des photos haute résolution de la navette à l'approche de la station lundi. L'arrimage est prévu vers 14 h HAE.
Les deux rampes de lancement à KSC, 39A et 39B ont été initialement construites pour les vaisseaux spatiaux Apollo / Saturn et ont été modifiées pour les navettes spatiales. Pendant les lancements, les coussinets doivent résister à la fois à une chaleur élevée et à une pression extrême.
Source des nouvelles originales: CBS Space Place
