Les ingénieurs de la Station spatiale internationale (ISS) sont sur le point de déterminer ce qui a causé un problème avec la combinaison spatiale russe de l'astronaute Mike Fincke. Le dysfonctionnement a stoppé la sortie dans l’espace de l’équipage de l’Expédition 9 juste au début.
La bouteille d’oxygène principale de la combinaison Orlan de Fincke a commencé à perdre de la pression plus rapidement que prévu. Fincke n'était pas en danger, mais on a ordonné à l'équipage de retourner au sas, de fermer l'écoutille et de terminer la sortie dans l'espace après environ 14 minutes.
Au plus tôt, la sortie dans l'espace pourrait être reprogrammée le mardi 29 juin en fonction de la couverture des communications terrestres russes.
Lors des évaluations d'aujourd'hui, des spécialistes russes ont concentré l'équipage sur un interrupteur d'injecteur qui augmente le débit d'oxygène dans la combinaison spatiale. Il a été demandé à l'équipage de manipuler l'interrupteur à plusieurs reprises. Il a également été question de l'état d'un voyant lumineux sur la combinaison du système d'injection.
L'équipe de contrôle de vol russe a assuré le commandant de l'expédition 9, Gennady Padalka et Fincke, qu'elle pensait que l'équipage avait bien exécuté les procédures de sortie dans l'espace et n'avait rien fait qui aurait pu entraîner la diminution de la pression. On a également dit à l'équipage de s'attendre à utiliser les mêmes combinaisons lorsque la sortie dans l'espace est reportée.
Les enquêtes sur la cause de la diminution de la pression du réservoir d'oxygène se poursuivront tout au long du week-end. L'équipe de gestion de la mission de l'ISS discutera des progrès de l'analyse et des plans mardi matin. Le but de la sortie dans l'espace est de remplacer un disjoncteur défectueux à l'extérieur de l'ISS pour rétablir l'alimentation d'un gyroscope qui aide à contrôler l'orientation de la Station en orbite.
Hier, Fincke et Padalka ont ouvert la trappe du compartiment d'amarrage Pirs à 17 h 56. EDT. Immédiatement après que Fincke a flotté hors du sas, les contrôleurs de vol à Moscou ont vu des relevés indiquant que la combinaison de Fincke perdait de la pression d’oxygène.
Les marcheurs de l'espace sont retournés au sas et ont fermé la trappe. Après avoir effectué des activités de dépannage préliminaires, Padalka et Fincke ont été invités à retirer les combinaisons spatiales Orlan et à aider au dépannage de la combinaison de Fincke. La durée de la sortie dans l'espace était de 14 minutes et 22 secondes.
Fincke a déclaré à Mission Control à Houston, qu'il était heureux que les contrôleurs de vol à Moscou aient découvert le problème du réservoir d'oxygène si rapidement et a remercié les deux équipes de contrôle pour leurs efforts.
L'ISS dispose de quatre gyroscopes à moment de contrôle (GMC) qui sont conçus pour contrôler la direction dans laquelle la station est pointée lorsqu'elle orbite autour de la Terre. CMG 1 a échoué il y a environ deux ans et sera remplacé lors de la prochaine mission de la navette spatiale. Le GMA 2 a été mis hors tension le 21 avril lorsqu'un disjoncteur est tombé en panne. Le pouvoir de CMG 2 devrait être rétabli après la sortie dans l'espace. Pendant ce temps, les deux autres GMA contrôlent adéquatement l’orientation de la Station.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
