Existe-t-il un autre moyen de détecter une civilisation autrement que par la détection de rayonnement EM (IR, UV, radio-ondes, micro-ondes, etc.)? Quelle est la probabilité de trouver une forme de vie intelligente au cours de notre vie? - Alfchemist
Eh bien, bien sûr, il existe d'autres possibilités pour trouver une entreprise cosmique. Vous pouvez rechercher des messages transmis par des faisceaux de particules (même des neutrinos), et cela a été suggéré. Mais le problème est que ceux-ci nécessitent des émetteurs et des récepteurs plus difficiles à construire, et sont également sensibles à l'absorption par le gaz interstellaire. Ils ne semblent donc pas offrir beaucoup d'avantages. L'autre possibilité est de trouver des preuves de «l'ingénierie extraterrestre» - peut-être que des êtres sophistiqués sur d'autres mondes ont réussi à réorganiser les étoiles dans leur voisinage, ou à construire d'énormes panneaux solaires collecteurs d'étoiles que nous pourrions repérer de loin. Certaines expériences ont été faites pour localiser de tels projets de construction massifs, mais il est difficile de savoir comment regarder ou même quoi chercher.
Je pense qu'il est probable que les nouveaux télescopes construits pour SETI traverseront un signal d'ici 2025.
Le projet SETI et [protégé par e-mail] ont traité un tas de données. Outre la recherche de signaux intelligents, avez-vous appris quelque chose de nouveau sur l'univers à partir de toutes ces informations? - bouchon
En fait, pas trop. Cela est plutôt surprenant, car l'histoire de l'astronomie suggère que chaque fois que vous construisez un nouvel instrument, capable de regarder un morceau précédemment non observé de l'espace ou du spectre, vous trébuchez généralement sur un objet inattendu ou autre. Les projets SETI ont des récepteurs avec des canaux de fréquence TRÈS étroits. Mais il ne semble vraiment pas y avoir de phénomène naturel qui se prête à être découvert avec un tel équipement. Dans un sens, cela justifie l'hypothèse de SETI selon laquelle tout signal à bande étroite prouverait de manière convaincante l'intelligence!
Quelle est la distance maximale à laquelle SETI peut détecter des signaux qui ne nous sont pas délibérément transmis, comme le trafic normal des télécommunications radio? Et est-il prévu d'augmenter cette gamme? - Steve t
Nos meilleures expériences SETI à ce jour ont pu détecter des signaux de «fuite» de type terrestre à une distance maximale d’une année-lumière. Donc pas trop loin. Mais gardez à l'esprit que (1) nos expériences deviennent plus sensibles avec le temps, donc cette distance va augmenter, et (2) nous n'avons la radio que depuis un siècle. Les extraterrestres, qui ont peut-être inventé cette technologie il y a des milliers voire des millions d'années, disposeront sans aucun doute de certains émetteurs et systèmes d'antennes capables d'émettre des signaux beaucoup plus puissants que ce que nous gérons avec nos efforts de télévision commerciale érudits et toujours divertissants!
Dans quelle mesure notre recherche SETI fait-elle des hypothèses sur le taux de transfert d'informations? Quels taux de transfert sommes-nous actuellement équipés pour détecter et dans quels modes de modulation? - wstevenbrown
Nous ne nous soucions pas du tout de la modulation ou des schémas d'encodage des messages. C'est quelque chose à considérer après avoir constaté que leur émetteur est allumé! Pour le moment, toutes les expériences SETI recherchent simplement des composants à bande étroite (généralement 1 Hz ou plus étroits) à un signal… un peu comme le signal «porteur» pour les transmissions terrestres, mais sans s'y limiter. Nous recherchons également des signaux à pulsation lente. Mais le fait est qu'au moins une partie des transmissions des extraterrestres est supposée mettre beaucoup d'énergie dans une bande passante étroite… ce qui rend ces composantes du signal plus facilement détectables.
En supposant les origines du Big Bang, combien de temps une métallicité astronomique suffisante aurait-elle pu se produire pour produire une probabilité de 0,8% ou meilleure de formation de planètes de soutien à la vie basées sur CHON? Existe-t-il un moyen d'évaluer à quel point le temps nécessaire à notre chemin évolutif vers la compétence technique est «typique»? - GOURDHEAD
Eh bien, cela dépend de l'endroit où vous vous trouvez, car la métallicité varie à travers la galaxie. Je ne peux pas parler de "0,8% ou meilleure probabilité", car je ne sais pas d'où vient ce chiffre et il n'y a aucun moyen de l'estimer de toute façon. Mais en d'autres termes: même dans les plus anciens systèmes d'étoiles en amas globulaires de notre Galaxie - étouffés par des étoiles qui sont nées il y a plus de 10 milliards d'années - il y a suffisamment d'éléments lourds («métaux») pour créer des mondes semblables à la terre. Je ne pense pas qu'il y ait eu beaucoup de «temps mort» entre la formation des galaxies et la croissance de l'abondance des éléments lourds au point où la vie était possible.
Les conclusions récentes selon lesquelles les signaux radio des civilisations avancées peuvent ne pas être distinguées du rayonnement thermique de leurs étoiles mères vous donnent-elles une seconde réflexion sur la probabilité de trouver un signal positif? - Greg
Nan. Il est vrai qu'un signal codé de manière optimale ressemblerait à du bruit (blanc), et je suis sûr que les sociétés avancées seront très bonnes pour le codage. Mais il existe toujours des applications pour lesquelles vous avez besoin de signaux à bande étroite. Par exemple, vous pourriez avoir un réseau GPS à l'échelle du système solaire pour la navigation interplanétaire. Ou de gros radars pour suivre les comètes entrantes à longue période. Sans parler d'une diffusion délibérée aux frères galactiques…!
Comment le nouveau Allen Telescope Array (ATA) sera-t-il intégré dans SETI? - 6EQUJ5
À l'été 2005, 32 antennes fonctionneront à l'ATA et le SETI Institute lancera un balayage des parties les plus denses du plan galactique. Il s'agit d'une expérience SETI simple qui examinera de nombreuses étoiles, bien que celles-ci se trouvent (en moyenne) à des milliers d'années-lumière. Au fur et à mesure que l'ATA sera construit sur 350 antennes, il basculera vers le ciblage de systèmes stellaires individuels relativement proches (moins de 1000 années-lumière). D'ici 2025, il devrait pouvoir vérifier jusqu'à un million de ces systèmes.
Si un signal étranger devait être identifié, quel serait le protocole pour alerter les habitants de la Terre? Les nouvelles seraient-elles limitées à quelques-unes, ou seraient-elles annoncées à tous? - Duane
Eh bien, il n'y a pas de secret dans SETI, et selon notre expérience, chaque fois que nous captons un signal «intéressant», les médias sont immédiatement au courant de l'histoire. Vous pouvez donc être sûr que vous lirez sur n'importe quel signal bien avant que les chercheurs du SETI eux-mêmes ne l'aient entièrement vérifié pour se convaincre qu'il ne s'agit pas d'une interférence ou d'un bug logiciel!
