Des scientifiques de la Floride viennent de découvrir une adorable espèce de requin roussette aux grands yeux, et la petite créature ressemble à un mélange d'un extraterrestre et d'un personnage d'anime.
Les espèces nouvellement identifiées, Squalus clarkae, ou la roussette de Génie, tire son nom du pionnier de la biologie marine Eugénie Clark. Il glisse dans les eaux profondes du golfe du Mexique et de l'océan Atlantique occidental. Les monstres des requins peuvent sembler alarmants, mais ces animaux sont relativement petits, ne dépassant généralement pas la longueur d'un bras, de 20 à 28 pouces de long (50 à 70 centimètres).
La nouvelle espèce était auparavant classée comme Squalus mitsukurii, une espèce d'aiguillat originaire du Japon. Cependant, des tests génétiques et une analyse détaillée des caractéristiques physiques de la créature ont révélé que S. clarkae se distingue de son parent japonais.
Clark est décédée en 2015 à l'âge de 92 ans. Populairement connue sous le nom de "Shark Lady", Clark a commencé sa carrière à la fin des années 40 et a été l'une des premières femmes biologistes marines. Elle a également été l'une des premières personnes à étudier les requins. En 1955, Clark a lancé le Cape Haze Marine Laboratory, un laboratoire d'une pièce qui est devenu le laboratoire Mote Marine Laboratory internationalement reconnu en 1967.
L'histoire de la vie de plus de 20 espèces dans le Squalus Le groupe est encore un mystère pour les scientifiques, mais les chercheurs craignent que la population de requins ne soit menacée par les pêcheries commerciales des grands fonds qui capturent accidentellement les requins comme prises accessoires.
"Ce type de recherche est essentiel à la conservation et à la gestion des requins", a déclaré dans un communiqué Mariah Pfleger, auteur principal et scientifique marin chez Oceana, une organisation à but non lucratif et de plaidoyer pour la conservation des océans. "La première étape pour réussir à conserver ces espèces qui vivent dans des eaux plus profondes, comme l'aiguillat de génie, est de découvrir ce qui se trouve là-bas en premier lieu."
Les chercheurs ont publié leur description de la nouvelle espèce aujourd'hui (17 juillet) dans la revue Zootaxa.
