Le casque d'astronaute protège son porteur des micrométéoroïdes, des ultraviolets solaires ainsi que des rayonnements infrarouges. La protection contre les radiations est en fait assurée par l'ensemble de visière extravéhiculaire, qui est monté sur le casque.
Un casque d'astronaute typique comme ceux portés dans les missions Apollo est en polycarbonate hautement renforcé. Le polycarbonate est un plastique hautement résistant aux chocs que vous pouvez également trouver dans le verre pare-balles et les pièces automobiles extérieures.
L'anneau de cou mentionné ci-dessus est un élément essentiel de la fonction d'étanchéité à la pression de la tenue de l'astronaute et attache le casque à la combinaison. Le coussin de ventilation, qui est fixé à l'arrière, a un évidement qui fournit des fonctions liées au débit de ventilation. L'orifice d'alimentation, d'autre part, supporte les sondes d'eau et d'alimentation ainsi que la vanne de purge.
Les casques d'aujourd'hui ont une came intégrée qui nous permet de voir ce qu'ils font là-haut.
Le casque et la combinaison offrent une protection contre la pression dangereusement basse de l'espace. Sans eux, la pression interne dans le corps de l'astronaute poussera les vaisseaux sanguins et les tissus vers l'extérieur.
Contrairement à ce que Hollywood a décrit dans des films de science-fiction comme Total Recall d'Arnold Schwarzenegger, où les corps explosent lorsqu'ils sont exposés au vide de l'espace, les effets sont cependant moins sensationnels. Néanmoins, une exposition complète au vide peut toujours être nocive - les lésions pulmonaires étant l'un des effets secondaires.
De nombreux inconvénients accompagnent le port d'un casque d'astronaute. Par exemple, vous ne pouvez pas simplement l'enlever pour gratter une simple démangeaison sur le nez. Pour y remédier, un patch velcro est collé à l'intérieur pour servir de grattoir.
De plus, puisque le casque est attaché à la combinaison, les astronautes qui oublient cela finissent par faire face à ses parois internes lorsqu'ils tournent la tête. Cela peut être assez ennuyeux lorsqu'ils doivent voir les commutateurs du panneau au-dessus ou sur les côtés de leur face initiale.
Le problème devient encore plus compliqué lorsqu'ils sont assis. Puisqu'ils sont attachés à leurs sièges, les astronautes ne peuvent pas simplement se pencher en arrière pour faire face vers le haut. S'ils veulent tourner la tête, ils doivent saisir le casque pour pouvoir le faire tourner dans la direction souhaitée.
Vous voulez savoir quelle est la situation la plus gênante? Le mal spatial ou le mal d'adaptation spatiale (SAS) peuvent frapper même les pilotes les plus aguerris, alors imaginez-vous comme un astronaute devant vomir en plein milieu d'une sortie dans l'espace. Vous voulez toujours être le prochain Buzz Aldrin?
Vous pouvez en savoir plus sur le casque d'astronaute ici dans Space Magazine. Voici les liens:
- Les dangers de porter une combinaison spatiale
- Éviter le bâillement Technicolor dans l'espace
Il y a plus à ce sujet à la NASA. Voici quelques sources:
- Combinaisons spatiales conçues pour gérer la pression
- MANUEL DES ÉDUCATEURS SPATIAUX: LA SURVÊTEMENT
Voici deux épisodes d'Astronomy Cast que vous voudrez peut-être également consulter:
- Astronomie et nouveaux médias
- Combinaisons
Source: NASA
