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Le vaste bassin Hellas sur Mars était-il un temps un lac géant? Un nouveau projet de cartographie géologique montre des preuves de dépôts sédimentaires conformes à ce qui se rapporterait aux grandes étendues d'eau stagnantes. Des affleurements à couches fines autour du bord oriental du bassin Hellas ont été interprétés comme une série de dépôts sédimentaires résultant de l'érosion et du transport des matériaux des bords des hautes terres dans un plan d'eau permanent à l'échelle du bassin. «Cette cartographie rend les interprétations géologiques cohérentes avec les études précédentes, et contraint le moment de ces lacs putatifs à la période noachienne moyenne-précoce sur Mars, entre 4,5 et 3,5 milliards d'années», a déclaré le Dr Leslie Bleamaster, chercheur scientifique à Planetary Science. Institut.
Le bassin de Hellas, de plus de 2 000 km de diamètre et de 8 km de profondeur, est la plus grande structure d'impact reconnue sur la surface martienne.
À l'aide de données provenant de divers vaisseaux spatiaux, dont le Viking Orbiter, le Mars Global Surveyor et Mars Odyssey, les chercheurs ont caractérisé les matériaux et processus géologiques qui ont façonné la région Hellas Planetia sur l'hémisphère sud de Mars.
L'équipe de cartographie a recherché des images haute résolution et a trouvé la partie orientale de Hellas Planitia, où les dépôts de sols à couches fines ont été découverts, "est de nature unique représentant une confluence entre les sources sédimentaires et les puits".
«Notre cartographie et notre évaluation des reliefs et des matériaux de la région de Hellas, du bord du bassin au sol, fournissent un aperçu supplémentaire des régimes climatiques martiens et de l'abondance, de la distribution et des flux de substances volatiles à travers l'histoire», a déclaré Bleamaster.
Le projet de cartographie renforce les recherches antérieures qui proposaient initialement des lacs à l'échelle de Hellas citant différentes preuves à l'ouest, a-t-il déclaré. Jetez un oeil à la nouvelle carte avec une brochure explicative.
Source: Institut des sciences planétaires
