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L'intérieur de la Terre est suffisamment chaud pour faire fondre la roche, et c'est exactement ce qui se passe. Si le magma atteint la surface, vous obtenez un volcan; avec la cendre, la lave et les explosions. Mais si le magma remonte mais ne se fissure pas réellement à la surface, vous pouvez obtenir une montagne en dôme.
Les montagnes du dôme ne sont généralement pas aussi hautes que les montagnes pliées parce que la force du magma en dessous ne pousse pas assez fort. Sur une longue période, le magma se refroidit pour devenir une roche froide et dure. Le résultat est une montagne en forme de dôme.
Sur de longues périodes, l'érosion essuie les couches externes de la montagne, exposant le magma refroidi en forme de dôme de roches plus dures.
Un exemple de montagne en forme de dôme est Half Dome dans la chaîne de la Sierra Nevada en Californie. Il est fait de granit et était autrefois une grande tache de magma poussé à travers la Terre. Le granit est beaucoup plus dur que les autres roches, et donc il ne s’érode pas aussi facilement que le reste de la montagne. Les couches plus molles de roche sédimentaire ont été emportées, laissant le dôme de granit dur.
Les autres montagnes du dôme ne sont pas si faciles à repérer. Vous avez besoin d'images satellites pour voir la forme circulaire à la surface de la Terre.
Nous avons écrit de nombreux articles sur le magazine Earth for Space. Voici un article sur la façon dont les satellites peuvent mesurer le mouvement de la Terre après un tremblement de terre.
Vous voulez plus de ressources sur la Terre? Voici un lien vers la page des vols spatiaux humains de la NASA, et voici la Terre visible de la NASA.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about Earth, dans le cadre de notre tournée à travers le système solaire - Épisode 51: Terre.
