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Le 2 mai, le vaisseau spatial Cassini passera devant la lune que nous aimons tous aimer - Encelade - et se trouvera à moins de 74 kilomètres (46 miles) de sa surface fracturée et jaillissant. Avec l'expérience radio-scientifique de Cassini, les scientifiques espèrent en savoir plus sur la répartition de la masse dans la région polaire sud d'Encelade, l'endroit très intéressant qui présente des jets de glace d'eau, de vapeur d'eau et de composés organiques projetés par de longues fractures.
Il s'agit du dernier survol rapproché d'Encelade jusqu'en 2015, nous devons donc profiter de la vue!
Les scientifiques de Cassini rechercheront spécifiquement une concentration de masse dans cette région qui pourrait indiquer de l'eau liquide souterraine ou une intrusion de glace plus chaude que la moyenne qui pourrait expliquer l'activité inhabituelle du panache. Ils observeront également les panaches et chercheront des points chauds pour essayer de comprendre le bilan énergétique mondial d'Encelade.
Ils espèrent également en savoir plus sur la structure interne de la lune en mesurant les variations de l'attraction gravitationnelle d'Encelade par rapport à la liaison radio régulière avec le réseau spatial profond de la NASA sur Terre.
De plus, le spectromètre infrarouge composite de Cassini observera le côté d'Encelade qui fait toujours face à Saturne pour surveiller les points chauds. L'équipe de caméras d'imagerie prévoit également de prendre des images du panache pour rechercher la variabilité des jets.
Cassini volera également par Dione à une distance d'environ 8000 kilomètres (5000 miles), permettant aux caméras d'imagerie de créer plusieurs images en mosaïque de la lune glacée, et le spectromètre infrarouge composite pour surveiller les émissions de chaleur.
Nous essaierons de publier des images et des informations dès qu'elles seront disponibles!
