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Lorsque vous regardez vers le ciel, si vous êtes chanceux, vous voyez des étoiles brillantes sur un champ bleu-noir. Vénus a reçu le surnom d'étoile du soir et d'étoile du matin en raison de sa présence brillante et constante. Il est souvent appelé jumeau de la Terre car sa forme et sa taille sont similaires à celles de notre propre planète. Les seuls objets plus brillants que Vénus sont la Lune et le Soleil. Sirius, l'étoile la plus brillante que l'on puisse voir dans le ciel, est beaucoup plus sombre que Vénus. Les gens savent que Vénus existe depuis des siècles. La planète a été nommée d'après la déesse romaine de l'amour et cette planète brillante a longtemps été associée à la féminité.
La luminosité d'une planète est déterminée par la quantité de lumière réfléchie par la planète. Le terme albédo fait référence à l'équilibre entre la quantité de lumière absorbée et la quantité de lumière réfléchie par la planète. En tant que planète la plus brillante, Vénus possède un albédo très élevé. Soixante-dix pour cent de la lumière qui frappe Vénus est renvoyée dans l'espace. Mais pourquoi Vénus a-t-elle un albédo si élevé? Il y a des gouttelettes d'acide sulfurique et de cristaux acides dans l'atmosphère de Vénus. Les surfaces lisses de ces gouttelettes d'acide sulfurique et de cristaux réfléchissent très bien la lumière, ce qui explique pourquoi Vénus est si brillante. Il y a bien plus sur cette planète que son apparence chatoyante.
La même atmosphère qui fait briller Vénus comme une balise nous empêche également d’observer la surface de la planète. Les astronomes ne savaient pas à quoi ressemblait la planète jusqu'à ce que des sondes aient vérifié la surface au cours des dernières décennies. Parce que la surface de Vénus ne pouvait pas être vue, les scientifiques et les écrivains ont imaginé que c'était un paysage tropical et luxuriant. Mais ce n'était pas le cas. En plus de cacher la surface et de réfléchir la lumière, l'atmosphère de Vénus emprisonne la chaleur du Soleil, transformant la planète en un four furieux. Atteignant des températures supérieures à 460 ° C, Vénus est la planète la plus chaude du système solaire. Son paysage est similaire à celui de Mercure et de la Lune - un terrain rocheux et stérile sans aucun signe de vie. Vénus a longtemps enchanté les téléspectateurs par sa beauté et sa présence brillante. Essayez de chercher cette planète dans le ciel; vous pouvez vous retrouver captivé par cette beauté brillante comme beaucoup avant vous.
Space Magazine a de nombreux articles sur Vénus, y compris l'atmosphère de Vénus et comment trouver Vénus dans le ciel.
Pour plus d'informations, consultez ces articles de la NASA sur un aperçu de Vénus et de neuf planètes sur la planète la plus brillante.
Astronomy Cast a un épisode sur Vénus que vous devriez regarder.
