Le plus grand radiotélescope du monde se comportera comme une scie sauteuse; chaque pièce doit être conçue avec précision pour s'adapter et fonctionner avec tous les autres éléments. Cette semaine, les organisateurs du Square Kilometer Array ont dévoilé quelles équipes seront responsables des «lots de travaux» individuels pour ce télescope massif, qui sera à la fois en Afrique du Sud et en Australie.
"Chaque élément du SKA est essentiel au succès global du projet, et nous attendons avec impatience de voir les fruits du travail acharné de chaque consortium se former au cours des prochaines années", a déclaré John Womersley, président du conseil d'administration de SKA.
«Maintenant, cette équipe multidisciplinaire d'experts dispose de trois années complètes pour trouver les meilleures solutions technologiques pour la conception finale du télescope, afin que nous puissions commencer à soumissionner pour la construction de la première phase en 2017 comme prévu.»
Les principaux objectifs scientifiques de SKA comprennent l'évolution des galaxies, la nature de la mystérieuse énergie sombre, l'examen de la nature de la gravité et du magnétisme, la façon dont les trous noirs et les étoiles sont créés et même la recherche de signaux extraterrestres. Nous allons illustrer certains de ces concepts scientifiques clés en parlant des équipes ci-dessous.
Les effectifs eux-mêmes dans les équipes sont stupéfiants: plus de 350 scientifiques et ingénieurs, représentant 18 pays et près de 100 institutions. Il existe 10 principaux lots de travaux dont ces personnes sont responsables. Les voici, avec les descriptions SKA de chaque élément:
– Plat: "L'élément" Dish "comprend toutes les activités nécessaires pour préparer l'approvisionnement des plats SKA, y compris la surveillance et le contrôle locaux de chaque plat en pointage et d'autres fonctionnalités, leurs flux, l'électronique nécessaire et l'infrastructure locale." (Dirigée par Mark McKinnon de l'Australian Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization, ou CSIRO.)
– Réseau d'ouverture basse fréquence: "L'ensemble des antennes, des amplificateurs embarqués et le traitement local requis pour le télescope Array Array du SKA." (Dirigé par Jan Geralt Bij de Vaate de ASTRON, ou l'Institut néerlandais de radioastronomie).
– Réseau d'ouverture de moyenne fréquence: «Comprend les activités nécessaires au développement d'un ensemble d'antennes, d'amplificateurs embarqués et de traitement local requis pour le télescope Aperture Array du SKA.» (Dirigé par de Vaate.)
– Gestionnaire de télescope: «Sera responsable de la surveillance de l'ensemble du télescope, de l'ingénierie et de l'état opérationnel de ses composants.» (Dirigé par Yashwant Gupta du NCRA ou Centre national de radioastrophysique en Inde.)
– Processeur de données scientifiques: «Se concentrera sur la conception des plates-formes matérielles informatiques, des logiciels et des algorithmes nécessaires pour traiter les données scientifiques du corrélateur ou du processeur sans imagerie en produits de données scientifiques.» (Dirigé par Paul Alexander de l'Université de Cambridge, Royaume-Uni.)
– Processeur de signal central:"Il convertit les signaux astronomiques numérisés détectés par les récepteurs SKA (antennes et réseaux dipôles (" oreille de lapin ")) en informations vitales nécessaires au processeur de données scientifiques pour créer des images détaillées des phénomènes astronomiques de l'espace lointain que le SKA observe." (David Loop du CNRC, Conseil national de recherches du Canada.)
– Transport du signal et des données: «Le consortium Signal and Data Transport (SADT) est responsable de la conception de trois réseaux de transport de données.» (Dirigé par Richard Schilizzi de l'Université de Manchester, Royaume-Uni.)
– Assemblage, intégration et vérification: «Comprend la planification de toutes les activités sur les sites distants qui sont nécessaires pour intégrer les éléments du SKA dans les infrastructures existantes, qu'il s'agisse de précurseurs ou de nouveaux composants du SKA.» (Dirigé par Richard Lord de SKA Afrique du Sud.)
– Infrastructure: «Nécessite deux consortiums, chacun gérant ses sites locaux respectifs en Australie et en Afrique… Cela comprend tous les travaux entrepris pour déployer et être en mesure d'exploiter le SKA dans les deux pays tels que les routes, les bâtiments, la production et la distribution d'électricité, la réticulation, les véhicules, les grues et équipements spécialisés nécessaires à la maintenance qui ne sont pas compris dans la fourniture des autres éléments. » (Dirigée par Michelle Storey du CSIRO.)
– Flux à pixel unique à large bande: «Comprend les activités nécessaires pour développer un flux de pixels unique à large bande pour le SKA.» (Dirigé par John Conway de l'Université Chalmers, Suède.)
