Salutations, chers amis SkyWatchers! Avez-vous regardé Jupiter et la Lune se faire une passe dans le ciel tôt le matin? Quelle vue incroyable. Cependant, si vous êtes juste d'humeur à vous détendre sur une chaise de jardin et à faire un peu d'observation des étoiles, vous apercevrez probablement quelques météores perséides au début de la nuit. Je vais vous donner un rapport complet sur l'observation de la douche Perseid Meteor juste un peu plus près de la date, donc vous n'oublierez pas! Pour l'instant… Pourquoi ne pas me rejoindre dans la cour arrière? Nous avons un peu d'histoire, un peu de mystère et un télescope qui vous attendent…
Vendredi 7 août 2009 - Aujourd'hui marque la naissance en 1726 de James Bowdoin, astronome et ami de Benjamin Franklin. Bien que Bowdoin ait souffert de nombreuses années de consommation, qui a finalement été la cause de sa mort, il a toujours été vigoureux dans les affaires publiques. Il fut l'un des fondateurs et premier président de l'Académie américaine des arts et des sciences, et lui laissa sa précieuse bibliothèque. Il a également contribué à la fondation de la société humanitaire du Massachusetts et, en 1779, il a été nommé membre du Harvard College. Il a obtenu le diplôme de LL.D. par l'Université d'Édimbourg, et était membre des sociétés royales de Londres et d'Édimbourg. Plusieurs de ses papiers figurent dans les mémoires de la société, dont l'un a pour objet de prouver que le ciel est un véritable corps concave enfermant notre système, et que la Voie lactée en est une ouverture, à travers laquelle la lumière des autres les systèmes nous parviennent.
Que pensez-vous qu'il aurait pensé s'il pouvait être avec nous ce soir alors que nous reprenons nos études avec le globulaire M14, l'un des amas les plus proches du centre galactique? Situé à environ 16 degrés (moins d'une envergure) au sud d'Alpha Ophiuchi (RA 17 37 36 déc +03 14 45), ce groupe de classe 9 de magnitude 9 peut être repéré avec des jumelles plus grandes, mais seulement pleinement apprécié avec le télescope.
Lorsqu'ils sont étudiés par spectroscopie, les amas globulaires se révèlent beaucoup plus faibles en abondance d'éléments lourds que les étoiles telles que leur propre Soleil. Ces étoiles de la génération précédente (Population II) ont commencé leur formation lors de la naissance de notre galaxie, faisant des amas globulaires les formations les plus anciennes que nous puissions étudier. En comparaison, les étoiles du disque ont évolué à plusieurs reprises, passant par des cycles de naissance et de supernova, qui à leur tour ont enrichi la concentration en éléments lourds dans les nuages en formation d'étoiles. Bien sûr, comme vous l'avez peut-être deviné, M14 enfreint les règles. M14 contient un nombre inhabituellement élevé d'étoiles variables - plus de 70 - dont beaucoup sont connues pour être du type W Virginis. En 1938, une nova est apparue dans M14, mais elle n'a pas été découverte jusqu'en 1964, quand Amelia Wehlau de l'Université de l'Ontario inspectait les plaques photographiques prises par Helen Sawyer Hogg. La nova a été révélée sur huit de ces plaques prises des nuits consécutives et s'est montrée comme une étoile de 16e magnitude - et on pensait qu'elle était en même temps presque cinq fois plus brillante que les membres de l'amas. Contrairement à 80 ans plus tôt avec T Scorpii dans M80, des preuves photographiques réelles de l'événement existaient. En 1991, les yeux du Hubble ont été détournés, mais ni l'étoile suspecte ni les traces d'un reste nébuleux n'ont été découvertes. Puis, 6 ans plus tard, une étoile de carbone a été découverte dans M14. Pour un petit télescope, le M14 offrira peu ou pas de résolution et apparaîtra presque comme une galaxie elliptique, sans condensation centrale. Les étendues plus grandes affichent des indices de résolution, avec un fondu progressif vers les bords légèrement obliques du cluster. Une vraie beauté!
Samedi 8 août 2009 - A cette date en 2001, la mission Genesis Solar Particle Sample Return a été lancée en route vers le Soleil. Le 8 septembre 2004, il est revenu avec son échantillon de particules de vent solaire. Malheureusement, un parachute n'a pas pu se déployer, ce qui a fait plonger la capsule d'échantillon sans contrôle dans le sol de l'Utah. Bien que certains des spécimens aient été contaminés, beaucoup ont survécu à l'accident. Alors, qu'est-ce que «l'étoile?». Particulièrement des particules hautement chargées générées par la haute atmosphère d'une étoile s'écoulant dans un état de matière appelé plasma.
Avant le lever de la lune, étudions l'un des plus grands vents solaires alors que nous recherchons une zone à environ trois largeurs de doigt au-dessus du bec de la théière Sagittaire tout en jetant un œil au magnifique M8 (RA 18 03 37 déc +24 23 12). Visible à l'œil nu comme un endroit brumeux de la Voie lactée, fantastique dans les jumelles et une zone qui mérite vraiment d'être étudiée dans toutes les tailles, cette zone d'émission, de réflexion et de nébuleuses sombres de 5200 années-lumière de diamètre a une histoire riche . Son amas d'étoiles impliqué - NGC 6530 - a été découvert par Flamsteed vers 1680 et la nébuleuse par Le Gentil en 1747. Catalogué par Lacaille sous le numéro III.14 environ 12 ans avant que Messier ne le classe au numéro 8, sa région la plus lumineuse a été enregistrée par John Herschel, et des nébuleuses sombres y ont été découvertes par Barnard.
D'énormes zones de naissance stellaire se trouvent dans cette région, tandis que de jeunes étoiles chaudes excitent le gaz dans une région connue sous le nom de «sablier» autour des étoiles Herschel 36 et 9 Sagittarii. Regardez attentivement autour du groupe NGC 6530 pour les nébuleuses Barnard Dark B 89 et B 296 à l'extrémité sud de la nébuleuse. .et réessayez une nuit plus sombre. Peu importe combien de temps vous choisissez de nager dans le «lagon», vous trouverez sûrement de plus en plus de choses pour ravir l'esprit et les yeux!
Dimanche 9 août 2009 - A cette date en 1976, la mission Luna 24 a été lancée pour une mission de retour qui lui est propre, non pas pour récupérer des échantillons de vents solaires mais du sol lunaire! Souvenez-vous de cette mission alors que nous examinons son site d'atterrissage dans les semaines à venir. Ce soir, nous reviendrons à la chasse aux nébuleuses alors que nous nous dirigeons vers une largeur de doigt au nord et juste légèrement à l'ouest de M8 pour le «Trifid» (RA 18 02 23 déc +23 01 48).
Le M20 a été découvert par Messier le 5 juin 1764 et, à son crédit, il l'a décrit comme un amas d'étoiles enrobé de nébulosité. C'est vraiment une merveilleuse observation, car le Trifid n'aurait pas pu être facile à repérer, compte tenu de son équipement. Une vingtaine d'années plus tard, William Herschel (bien qu'il évitait généralement de répéter les objets Messier) trouva le M20 suffisamment intéressant pour attribuer des désignations distinctes aux parties de cette nébuleuse - IV.41, V.10, V.11, V.12.
Le mot «Trifid» a été utilisé pour décrire sa beauté par John Herschel. Bien que le M20 soit un appel très difficile pour les jumelles, il n'est pas impossible avec de bonnes conditions de voir la lumière d'une zone qui a quitté sa maison il y a près d'un millénaire. Des oscilloscopes encore plus petits captent cette tache faible, ronde et brumeuse à la fois d'émission et de réflexion, mais vous aurez besoin d'aversion pour voir la nébuleuse sombre qui la divise. Cela a été catalogué par Barnard comme B 85. De plus grands télescopes trouveront le Trifid comme l'un des très rares objets qui apparaissent réellement beaucoup dans l'oculaire comme sur les photographies - avec chaque lobe contenant de beaux détails, des fissures et des plis mieux vus en bas pouvoirs. Recherchez son amas d'étoiles cruciformes et son système d'alimentation multiple pendant que vous profitez de ce triple régal ce soir!
Pour l'instant, gardez un œil sur le ciel pour la venue de la pluie annuelle de météores perséides! Vous verrez une grande augmentation de l'activité à partir de maintenant - malgré le clair de lune. Le pic sera en milieu de semaine, mais je reviendrai avec une mise à jour sur qui, quand, où, pourquoi et combien de temps… Jusque-là? Je vous souhaite un ciel dégagé!
Les images impressionnantes de cette semaine sont (par ordre d'apparition): James Bowdoin (image historique), (crédit — NOAO / AURA / NSF), Genesis Spacecraft (crédit — NASA), M8: The Lagoon Nebula (crédit — NOAO / AURA / NSF ), Lancement de Luna 24 (photo du communiqué de presse) et M20: la nébuleuse Trifid (crédit — Palomar Observatory, gracieuseté de Caltech). Merci beaucoup!
