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Alors que Jupiter et Saturne sont principalement composés d'hydrogène et d'hélium, le géant des glaces Uranus est très différent. Les astronomes pensent qu'entre 9,3 et 13,5 masses terrestres sont constituées de ces glaces. L'hydrogène et l'hélium ne représentent qu'environ 0,5 à 1,5 masses terrestres. Le reste du matériel d'Uranus est probablement un matériau rocheux.
Uranus a probablement trois couches à l'intérieur: un noyau rocheux au centre, un manteau glacial qui l'entoure et une enveloppe de gaz externe d'hydrogène et d'hélium. Le noyau d'Uranus est très petit, avec seulement la moitié de la masse de la Terre. La plus grande partie d'Uranus est le manteau glacé. Ce manteau n'est pas exactement de la glace telle que nous la comprenons, mais c'est en fait un fluide chaud et dense composé d'eau, d'ammoniac et d'autres substances. Les astronomes appellent parfois le manteau un océan eau-ammoniac.
Nous avons fait de nombreux articles sur Uranus. Voici un article sur une tache sombre dans les nuages d'Uranus, et voici une vue d'Uranus avec ses anneaux vus sur le bord.
Vous voulez plus d'informations sur Uranus? Voici la page d'exploration du système solaire de la NASA et la fiche d'information Uranus de la NASA.
Nous avons enregistré un épisode d'Astronomy Cast à propos d'Uranus. Vous pouvez y accéder ici: Episode 62: Uranus.
