De mystérieux nuages nocturnes ou brillants sont beaux à voir, et cette image étonnante offre une vue inhabituelle de ces nuages tels que vus par les astronautes à bord de la Station spatiale internationale. Auparavant, ils étaient considérés comme rares, mais maintenant les nuages deviennent plus lumineux, sont plus fréquents, sont visibles à des latitudes de plus en plus basses que jamais auparavant, et parfois ils apparaissent même pendant la journée.
Les astronautes ont également pu prendre une séquence time-lapse de ces nuages le 5 juin 2012, comme indiqué ci-dessous. Selon la NASA, il s'agit d'abord d'une telle séquence d'images du phénomène prises en orbite.
La séquence de cette vidéo a été prise alors que l'ISS traversait l'Asie occidentale. En se concentrant sur le membre de la Terre pendant la nuit avec le soleil l'illuminant, l'équipage a pu capturer un certain mouvement vers ces nuages mystérieux.
Il y a pas mal de débats sur la cause des nuages noctilucents. La poussière des météores, le réchauffement climatique et l'échappement des fusées ont tous été identifiés comme contributeurs, mais les dernières recherches suggèrent que les changements dans la composition ou la température du gaz atmosphérique ont rendu les nuages plus lumineux au fil du temps.
Des nuages noctilucents sont généralement observés pendant l'été, apparaissant au coucher du soleil. Ce sont de minces nuages de glace ondulés qui se forment à de très hautes altitudes (entre 76 à 85 kilomètres (47 à 53 miles) au-dessus de la surface de la Terre et réfléchissent la lumière du soleil longtemps après que le Soleil est tombé sous l'horizon. Ils apparaissent dans l'hémisphère Nord et Sud. et apparaissent comme des nuages vaporeux délicats et brillants contre le ciel sombre.
L'image du haut de l'ISS a été prise le 13 juin 2012, alors que la station spatiale passait sur le plateau tibétain. Parallèlement, des nuages mésosphériques polaires étaient également visibles pour les aéronefs survolant le Canada. En plus des nuages mésosphériques noctilucents / polaires qui traversent le centre de l'image, les couches inférieures de l'atmosphère sont également illuminées. La couche la plus basse de l'atmosphère visible sur cette image - la stratosphère - est indiquée par des tons orange et rouge sombres près de l'horizon.
Légende de l'image principale: Nuages noctilucents ou polaires mésosphériques capturés par l'équipage de l'ISS le 13 juin 2012. Crédit: NASA
Source: Observatoire de la Terre de la NASA
