Les astronautes ont déjà décoré les couloirs de la Station spatiale internationale pour les vacances, si quelques nouvelles vidéos en sont une indication.
Chapeaux de Père Noël sportifs, les membres d'équipage de la recrue Expedition 58 David Saint-Jacques (Agence spatiale canadienne) et Anne McClain (NASA) ont enregistré des vœux de vacances et des souvenirs de leur perchoir orbital dans une vidéo de Noël de trois minutes. À proximité, l'infâme Elfe sur l'étagère surveille après avoir rôdé autour de la station spatiale pendant plusieurs jours; l'elfe essaie en vain de se camoufler parmi la chaîne de drapeaux nationaux derrière l'équipage. (Les astronautes partent à la recherche d'elfes dans une deuxième vidéo adorable.)
"Nous voulions vous parler un peu de ce que la saison des fêtes signifie pour nous, tant sur orbite que sur Terre", annonce McClain dans une vidéo publiée sur Twitter jeudi 20 décembre. [Elfe sur une étagère dans l'espace! Photos de Noël de l'astronaute Anne McClain]
«Pour moi, bien sûr, le temps des Fêtes signifie des vacances», ajoute Saint-Jacques, qui a grandi dans la région de Montréal. Partageant un microphone recouvert de ce qui semble être une moufle d'hiver rouge, il poursuit: "Je me souviens, enfant, en avoir dépensé la majeure partie ... chez l'un de mes grands-parents et avec des cousins et des oncles et des tantes, et bien sûr mes frères et mes parents, et c'était toujours un moment de fête, de cadeaux et de beaucoup d'amour familial. C'est ce dont je me souviens le plus de la période des fêtes sur Terre. Et bien sûr, pas d'école. "
Après avoir pris le micro flottant de Saint-Jacques, McClain partage sa propre mémoire d'enfance à Spokane, Washington; il s'avère que les choses n'ont pas beaucoup changé en près de quatre décennies. "Pour moi, la saison des fêtes signifie que nos parents alignent tous les enfants pour des photos devant l'arbre, ce qu'aucun de nous n'a vraiment aimé faire autant. Alors peut-être que ce n'est pas si différent ici, alors que nous sommes assis devant la caméra . "
Les astronautes montrent ensuite aux téléspectateurs des cadeaux de Noël - dans ce cas, de la nourriture enveloppée dans du cellophane brillant. Saint-Jacques présente du saumon canadien, tandis que McClain sort de la dinde, de la farce, de la sauce aux canneberges et "beaucoup de desserts", dit-elle, parce que "le dîner de Noël n'est pas un dîner de Noël si ce n'est pas un dessert à 50%".
En succession rapide, les astronautes jettent les tartes (soigneusement emballées), les biscuits, la dinde et autres comestibles emballés dans du cellophane jusqu'au plafond du module japonais Kibo, où ils ont filmé leur court segment.
McClain ajoute que l'équipage d'elle-même, Saint-Jacques et le quadruple voleur spatial russe Oleg Kononenko sont "très chanceux d'être ici, parce que nous avons une vue de la planète [comme] aucune autre", la Terre sans frontières rappelant aux gens à bord de l'importance de l'unité et de la paix.
«C'est aussi un endroit formidable pour revenir sur toute la trace de votre propre vie», ajoute Saint-Jacques. En regardant la Terre, "je peux voir partout où je suis allé, d'ici. Je peux penser à toutes les personnes que je connais et que j'aime. En une journée, je peux survoler où qu'ils vivent."
Les astronautes clôturent avec les salutations des fêtes en anglais et du bilingue Saint-Jacques) en français. McClain fait un saut périlleux rapide et Saint-Jacques "se lance" jusqu'au plafond et hors de vue, McClain sur ses talons.
Très probablement, leurs prochaines tâches seront de ramasser toute la nourriture qu'ils ont jetée là-haut et en espérant que le dîner de Noël ne soit pas écrasé. Mais même si c'était le cas, c'est très amusant. Après tout, dans quelle autre situation les adultes peuvent-ils jeter de la nourriture - le tout dans l'intérêt du public dans la science?
Quelques heures seulement avant la publication de cette vidéo, les membres de l'équipage de l'expédition 56-7 Alexander Gerst (Agence spatiale européenne), Serena Auñón-Chancellor (NASA) et Sergey Prokopyev (Roscosmos) ont effectué un atterrissage sûr mais froid au Kazakhstan, où ils ont lancé au printemps la chaleur du 6 juin. Leur remarquable séjour de 197 jours dans l'espace a consisté à assister à un abandon du lancement de Soyouz et à gérer une fuite sur leur propre vaisseau spatial Soyouz, qui, heureusement, était situé sur une partie non nécessaire à l'atterrissage.
Leur retour sur Terre signifie que l'équipage de l'expédition 58, composé de trois membres, travaillera seul pendant environ deux mois, jusqu'à ce que l'équipage de l'expédition 59 se joigne à eux le 28 février. Le séjour de l'expédition 58 devrait coïncider avec le lancement du premier essai de véhicule d'équipage commercial de SpaceX prévu pour le 7 janvier, en préparation des prochains vols d'astronautes.
