Le froid hivernal apporte une chance de neige, de glace… et de chute d'iguanes? C'est le cas en Floride, selon le National Weather Service (NWS).
Mardi 21 janvier, les prévisions de basses températures dans le sud de la Floride ont incité NWS Miami à émettre un avertissement inhabituel dans un tweet: "Falling Iguanas Possible Tonight".
Cependant, ces lézards qui tombent ne seront pas morts, simplement stupéfaits par le froid. Lorsque les températures plongent dans les années 40 (degrés Fahrenheit) ou plus bas (un seul chiffre en degrés Celsius), le métabolisme des iguanes ralentit tellement que les animaux deviennent immobiles et peuvent tomber des arbres; des vagues de froid historiques antérieures dans la partie sud de l'État de Sunshine ont conduit à des épisodes d '«iguanes pluvieux» en 2008 et 2018, avait précédemment rapporté Live Science.
"Ce n'est pas quelque chose que nous prévoyons habituellement, mais ne soyez pas surpris si vous voyez des iguanes tomber des arbres ce soir alors que les creux tombent dans les années 30 et 40. Brrrr!" Les représentants de NWS ont tweeté.
Les iguanes - et la plupart des reptiles - sont ectothermiques, ce qui signifie qu'ils dépendent des températures extérieures pour réguler leur propre température corporelle. Si le temps devient trop froid, les iguanes entrent dans un état connu sous le nom de torpeur, un type d'hibernation dans lequel ils conservent une chaleur précieuse en ralentissant considérablement leurs fonctions métaboliques.
Dans un clip vidéo partagé sur Twitter hier (22 janvier) par Ginger Zee, météorologue en chef chez ABC News, un iguane congelé tombe d'une branche à Miami, les membres raides et immobiles en tombant. À l'époque, la température était de 33 F (1 C), la température la plus froide de Miami en neuf ans, a écrit Zee.
Eric Zerkel, rédacteur en chef de The Weather Channel, a noté sur Twitter qu'un graphique du tweet NWS ressemblait à des gants de cuisine, et il a demandé en plaisantant si les gens devraient porter des gants pour essayer d'attraper les iguanes qui tombent. Zerkel a demandé au NWS de "S'il vous plaît conseiller", et l'agence n'a pas tardé à préciser que les mitaines sur l'image n'étaient pas destinées à la capture de lézards.
"Ce sont plus pour se couvrir les mains ... mais une prise intéressante. Nous n'y avons pas pensé!" ils ont dit dans le tweet.
Iguanes verts (Iguane iguane) sont communs dans le sud de la Floride, mais ils ne sont pas originaires de l'État et sont reconnus comme une espèce envahissante, selon la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Les iguanes mâles peuvent atteindre jusqu'à 1,5 mètre de long et peuvent peser jusqu'à 17 livres. (8 kilogrammes); et les femelles peuvent pondre jusqu'à 76 œufs à la fois, selon le FWC.
Une fois que les températures augmentent, les fonctions corporelles normales des iguanes congelés devraient reprendre. Jusque-là, les gens devraient laisser les lézards rigides tombés là où ils se trouvent; les iguanes peuvent renaître assez rapidement, comme un homme de la Floride l'a découvert à sa consternation en 2018. Il avait rassemblé un certain nombre d'iguanes froids, rigides et apparemment morts et les avait chargés dans sa voiture, mais peu après son retour sur la route, les lézards se sont réchauffés et "a commencé à courir", provoquant un accident, a rapporté NPR.
