Il existe trois grandes galaxies spirales dans notre groupe local de galaxies. La troisième grande galaxie spirale est la galaxie triangulaire (Messier 33 ou NGC 598).
La galaxie du Triangulum, également connue sous le nom de Galaxie Pinwheel, est située à environ 3 millions d'années-lumière dans la constellation du Triangulum. Dans un ciel très lumineux, vous pouvez voir cette galaxie à l'œil nu; cependant, il n'y avait aucun document historique à ce sujet avant l'invention du télescope. Il a probablement été découvert pour la première fois par Giovanni Battista Hodierna au XVIIe siècle, mais il a été identifié pour la première fois par Charles Messier en 1764.
Les astronomes ont estimé que Triangulum mesure environ 50 000 années-lumière à travers. C’est la moitié du diamètre de la Voie lactée. Il a une masse estimée entre 10 et 40 milliards de masses solaires.
Alors que la plupart des galaxies sont emportées par la voie lactée par l'expansion de l'Univers, Triangulum est en train de dériver vers nous. Eh bien, plus précisément, il dérive vers la galaxie d'Andromède, et Andromède se dirige vers nous. Il approche de notre galaxie à une vitesse de 24 km / seconde.
Nous avons écrit de nombreux articles sur les galaxies pour Space Magazine. Voici un article sur la galaxie Triangulum.
Si vous souhaitez plus d'informations sur les galaxies, consultez les communiqués de presse de Hubblesite sur les galaxies et la page scientifique de la NASA sur les galaxies.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about galaxies - Episode 97: Galaxies.
