Note de l'éditeur: certains scientifiques recommandent maintenant que le public porte des masques faciaux dans les zones surpeuplées. Vous pouvez lire cette couverture ici.
Le port d'un masque médical peut-il vous protéger contre le nouveau coronavirus? C'est une question que beaucoup de gens se posent, y compris les propriétaires d'animaux qui mettent des masques faciaux canins sur leurs chiens.
S'il s'agit d'un masque facial chirurgical ordinaire, la réponse est non, a déclaré le Dr William Schaffner, spécialiste des maladies infectieuses à l'Université Vanderbilt dans le Tennessee.
Un masque plus spécialisé, appelé respirateur N95, peut protéger contre le nouveau coronavirus, également appelé SARS-CoV-2. Le respirateur est plus épais qu'un masque chirurgical, mais ni Schaffner ni les Centers for Disease Prevention and Control (CDC) ne le recommandent pour une utilisation publique, du moins pas à ce stade.
C'est parce que, en partie, il est difficile de mettre ces masques et de les porter pendant de longues périodes, a-t-il déclaré.
Les spécialistes reçoivent une formation annuelle sur la façon de bien ajuster ces respirateurs autour du nez, des joues et du menton, en veillant à ce que les porteurs ne respirent pas sur les bords du respirateur. "Lorsque vous faites cela, il s'avère que le travail de la respiration, puisque vous traversez un matériau très épais, est plus difficile. Vous devez travailler pour respirer et expirer. C'est un peu claustrophobe. Il peut devenir humide et chaud. là-bas ", a déclaré Schaffner.
"Je sais que je peux les porter quand j'en ai besoin pendant environ une demi-heure", a-t-il ajouté. "Mais alors, je dois sortir de la chambre d'isolement, l'enlever et prendre quelques respirations profondes, un peu rafraîchissantes, avant de pouvoir rentrer."
Bien qu'il soit toujours possible d'acquérir un respirateur N95 en ligne, Schaffner l'a déconseillé. Si trop de gens stockent inutilement des respirateurs, une pénurie pourrait mettre en danger la santé des travailleurs médicaux et de ceux qui en ont besoin, a déclaré Schaffner.
Mis à jour le 5 mars avec les dernières informations sur COVID-19.
Masques chirurgicaux
Le masque chirurgical plus fin est destiné aux chirurgiens, car ces produits empêchent les agents pathogènes du nez et de la bouche du médecin d'entrer dans le champ chirurgical, a déclaré Schaffner.
Dans certains pays asiatiques, comme le Japon et la Chine, il n'est pas rare de voir des gens porter des masques chirurgicaux en public pour se protéger contre les agents pathogènes et la pollution. Mais ces masques n'aident pas beaucoup dans le contexte d'un virus, a déclaré Schaffner. "Ils ne sont pas conçus pour éloigner les particules virales et ils ne sont pas aussi bien ajustés autour de votre nez et de vos joues" qu'un respirateur N95, a-t-il déclaré.
"Pourraient-ils être utiles? Oui, mais l'effet est susceptible d'être modeste", a déclaré Schaffner.
Il a noté que certaines personnes portent des masques chirurgicaux parce qu'elles sont malades du rhume ou de la grippe et qu'elles ne veulent pas rendre d'autres personnes malades. Mais si vous êtes malade, il vaut mieux ne pas aller dans les espaces publics. "C'est le moment de rester à la maison", a déclaré Schaffner.
Les personnes malades avec COVID-19, cependant, devraient porter des masques pour réduire le risque d'infection pour les personnes qui les entourent, selon le CDC. Les travailleurs de la santé et ceux qui "prennent soin d'une personne infectée par COVID-19 dans des environnements proches (à domicile ou dans un établissement de santé)" devraient également porter des masques faciaux, a rapporté le CDC.
Les personnes portant des masques chirurgicaux devraient en disposer après chaque utilisation, a ajouté le CDC.
Sinon, la meilleure façon d'éviter de contracter le coronavirus est, tout d'abord, de reporter tout voyage vers des lieux où des épidémies sont connues. Vous pouvez également vous laver soigneusement les mains avec du savon; évitez de toucher vos yeux, votre nez et votre bouche avec des mains non lavées; éviter tout contact étroit avec des personnes malades; et désinfecter les objets et surfaces fréquemment touchés, le CDC recommande.
En ce qui concerne les propriétaires d'animaux mettant des masques sur leurs chiens, un chien de Poméranie à Hong Kong a testé positif un "faible positif" pour COVID-19. Ce chien est maintenant en quarantaine, mais ne montre aucun symptôme de la maladie, selon un article du 5 mars dans le South China Morning Post. Cependant, on ne sait pas comment le chien a été testé pour la maladie. De plus, il ne semble pas que les animaux de compagnie puissent transmettre le virus aux humains, et les experts ont dit aux personnes ayant des animaux de compagnie de ne pas paniquer.
Plutôt que de mettre des masques sur les animaux de compagnie, le CDC conseille aux personnes atteintes de COVID-19 d'éviter les animaux, comme elles le feraient pour les autres.
