Salutations, chers amis SkyWatchers! Rejoignez-nous cette semaine alors que nous voyageons à travers le Cosmos pour un voyage de découverte. Prenez vos jumelles et vos télescopes et regardez le ciel, car….
Voici ce qui se passe!
Lundi 23 octobre - Avec le ciel sombre de ce soir, tournons-nous vers un défi de grande envergure avant la reprise de la folie. Ce soir, nous rechercherons une magnitude 10,0, une galaxie IC 10 de 5 minutes d'arc à Cassiopée.
À partir de la version bêta, déplacez un degré et demi vers l'est. Noté pour la première fois par Lewis Swift en 1889 au Warner Observatory de Rochester, NY, ce n'est que dans les années 1960 que les études de mouvement ont confirmé que cette galaxie naine était un véritable membre de notre groupe local.
Mardi 24 octobre - Ce soir, le mince croissant de lune offrira un véritable défi pour l'observation visuelle à basse altitude à l'horizon ouest. Si vous le voyez, ce ruban délicat sera légèrement illuminé par la lueur de ce qui était autrefois appelé «effet da Vinci» - mais est maintenant appelé Earthshine. Recherchez Jupiter et Mercure très proches.
Si vous regardez la surface lunaire ce soir à l'extrême nord, vous pourriez peut-être voir le début du cratère Gauss sur le bord, ou Mare Marginis à environ un quart du chemin le long du membre au sud. Peut-être que Mare Smythii apparaîtra juste au nord du centre, ou le cratère Humboldt sera vu juste au sud.
Aujourd'hui en 1851, William Lassell était occupé à l'oculaire de son télescope à réflecteur privé de 24 pouces à Liverpool, en Angleterre. Sa découverte a été les lunes d'Uranus, Ariel et Umbriel. Aux magnitudes 14,4 et 15,1, cette paire dépasse la plupart des équipements de jardin, mais vous pouvez l'essayer. Jetez un œil à ce monde lointain - maintenant facilement trouvé un peu moins d'un degré au sud-sud-ouest de Lambda Aquarii. Gardez à l'esprit que ces deux satellites naturels d'Uranus sont plus difficiles à repérer qu'Oberon et Titania, non seulement parce qu'ils sont légèrement plus faibles - mais aussi parce qu'ils orbitent près de la planète.
Ce soir, la Lune se couchera bien avant skydark. Jetons un œil à un véritable «acte de classe» - M75. Commencez par Beta Capricorni et dirigez-vous vers le sud-ouest sur environ quatre largeurs de doigt.
Cette étude de classe I, d'une magnitude de 8,6 a été découverte par Pierre MÃ © chain dans la nuit du 27 août 1780. William Herschel a ensuite résolu cet amas éloigné de 68 000 années-lumière en 1784. Souvent décrit comme une version plus faible du M3 à Canes Venatici , il a une luminosité intrinsèque élevée de magnitude -8,3. M75 et M80 sont deux des études globulaires les plus compressées.
Mercredi 25 octobre - Et qui regardait les planètes en 1671? Nul autre que Giovanni Cassini qui venait de découvrir la lune de Saturne, Japet. Les lève-tôt peuvent rechercher ce satellite saturnien de 10e magnitude environ une heure avant le lever du soleil.
Aujourd'hui est l'anniversaire de Henry Norris Russell. Né en 1877, Russell était le leader américain dans l'établissement du domaine moderne de l'astrophysique. En tant qu'homonyme de la plus haute distinction de l'American Astronomical Society (pour toute une vie de contributions au domaine), M. Russell est le «R» dans les diagrammes H-R - un mot utilisé pour la première fois dans un article de 1914.
Ce soir, sur la surface lunaire, vous verrez les débuts de Mare Crisium, une caractéristique unique car il n'est connecté à aucune autre jument. Cette zone très incurvée et peu réfléchissante a à peu près la taille de l'État de Washington. Plus au sud, vous verrez le cratère Langrenus émergent et ancien. Cherchez le même cratère Petavius à environ un tiers du chemin au nord de la cuspide sud. À l'aide de jumelles, voyez si vous pouvez repérer le cratère Vendelinus entre les deux. Cet ancien érodé disparaîtra dans les jours à venir.
Et lorsque la Lune disparaît juste avant Skydark, jetez un œil à la galaxie M110 de magnitude 8,2. Ce n'est pas difficile à trouver. Utilisez simplement une faible puissance et quittez le bord ouest de la galaxie d'Andromède. Cette galaxie satellite elliptique naine du groupe local de la Voie lactée a la masse combinée de 10 milliards de soleils et s'étend sur quelque 25 000 années-lumière sur le grand axe. Visibles dans les jumelles comme un allongement irrégulier, les petites lunettes nécessitent des nuits très sombres et de faibles grossissements pour vraiment apprécier sa nature expansive. M110 est à M31 ce que M43 est à M42 - une superbe étude dans l'isolement… mais rendue moins ainsi en ayant un compagnon extraordinaire.
Jeudi 26 octobre - Ce soir, regardez à nouveau la surface lunaire et comment nos cratères d'étude ont changé. Relocalisez Petavius et mettez-le sous tension au sud. Si le ciel est stable, vous verrez une série de cratères confluents avec des intérieurs sombres. À l'extrémité nord de cette série se trouve la petite ponctuation de classe 2 du cratère Hase.
Lorsque la Lune disparaît juste avant Skydark, jetez un œil à la galaxie naine M32 de magnitude 8,2. Retournez simplement dans la galaxie d'Andromède et regardez le long de son bord oriental. Ce satellite a la masse combinée de 3 milliards de soleils et son diamètre est de 8 000 années-lumière. Visible dans les jumelles comme une étoile diffuse faible, les petites lunettes le verront un peu comme un petit amas globulaire, mais peu importe l'ouverture et le grossissement que vous lui donnez, celui-ci reste totalement irrésolu.
Vendredi 27 octobre - Ce soir sur la surface lunaire, allons bien au nord-ouest de Mare Crisium pour certains des cratères les plus impressionnants de la Lune. Près du terminateur se trouve Atlas à l'est et Hercule à l'ouest. Notez à quel point ils apparaissent profonds et robustes. Alors que votre œil se rapproche de Mare Crisium, vous verrez également une autre paire impressionnante, Cepheus plus petit et Franklin plus grand.
Lorsque nous aurons terminé l'étude lunaire, traçons les deux planètes extérieures - Uranus et Neptune - en attendant que la Lune se couche. Magnitude 8,0 Neptune est maintenant bien placé près de Iota Capricorni. Uranus est à un degré au sud-ouest de Lambda Aquarii. À la magnitude 5,8, les jumelles ne devraient avoir aucun problème à la révéler comme la deuxième «étoile» la plus brillante du champ.
Une fois la nuit tombée, tournez votre lunette vers le petit Delphinus et ses deux étoiles les plus brillantes - Alpha et Beta. Dirigez votre lunette vers l'étoile nord-est - Gamma Delphini - et profitez de la charmante paire jaune et verte au «nez» de ce magnifique dauphin céleste.
Samedi 28 octobre - Aujourd'hui en 1971, la Grande-Bretagne est devenue le 6e pays à lancer un satellite dans l'espace.
Ce soir, étudions les caractéristiques lunaires. Le long du terminateur, la majorité de Mare Tranquillitatis sera visible et reliée au nord par les débuts de Mare Serenitatis. Ici vous trouverez notre premier "marqueur" - l'ancienne plaine fortifiée Posidonius. À l'intérieur de Serenitatis et parallèle au terminateur se trouvent les lignes de serpent de Smirnov - une belle collection de crêtes ridées appelées «dorsa». Au sud, recherchez le «cirque à trois anneaux» des cratères Theophilus, Cyrillus et Catharina. Focus sur Mare Nectaris ensoleillée au sud-est. La coupe entre Theophilus au nord et le cratère ouvert peu profond Beaumont au sud est une ligne mince et brillante. Toutes nos félicitations! Vous venez de repérer une caractéristique lunaire officiellement «sans nom» que nous pouvons appeler Dorsum Beaumont. Très cool…
Tournez maintenant les jumelles vers la région riche en grappes de Cassiopée. Juste pour le plaisir, prenez une feuille de papier vierge et faites un grand "W." Pendant que vous balayez Cassiopée, notez quelques marques où vous voyez des étoiles se condenser. Référez-vous ensuite à des graphiques en étoile pour identifier précisément ce que vous "avez découvert par vous-même!"
Dimanche 29 octobre - En cette nuit de 1749, Guillaume-Joseph-Hyacinthe-Jean-Baptiste Le Gentil était à l'oculaire de son télescope à focale de 18 ′. Son étude de choix était la galaxie d'Andromède, qu'il croyait être une nébuleuse. Le Gentil ne savait pas grand-chose à l'époque, mais ses notes descriptives incluaient également M32. Ce fut la première petite galaxie découverte et 175 autres années s'écoulèrent avant qu'une telle chose ne soit reconnue par Edwin Hubble comme telle.
Ce soir, tout Mare Tranquillitatis et la majorité de Mare Serenitatis seront révélés juste au nord du point médian du terminateur. Sur la rive nord-ouest de Serenitatis, la partie orientale des montagnes du Caucase émergera au soleil. Ce soir, reprenons un voyage historique à l'extrémité sud-ouest de Tranquillitatis et visitons la zone d'atterrissage d'Apollo 11. Bien que nous ne puissions jamais voir «l'aigle» télescopiquement, nous pouvons trouver où il a atterri. En traçant le mur ouest de Tranquillitatis, recherchez les petits cercles de cratères Sabine et Ritter. Une fois localisé, passez à votre grossissement le plus élevé. Regardez dans les sables lisses à l'est pour voir une ligne parallèle de trois minuscules cratères. D'ouest en est, ce sont Aldrin, Collins et Armstrong - les seuls cratères nommés pour les vivants. Juste au sud de ces trois minuscules ponctuations, c'est là qu'Apollo 11 s'est posé, changeant à jamais notre perception de l'exploration spatiale.
Que tous vos voyages se déroulent à la vitesse de la lumière… ~ Tammy Plotner avec Jeff Barbour.
